Mange gange, når vores hunde reagerer på vores kommandoer på den forventede måde, forstærker vi deres adfærd med opmuntrende ord. Sandheden er, at hunden foretrækker mad, og derfor er brug af mad i uddannelsen af hunde afgørende. En ny undersøgelse viser imidlertid, at hvis dyrene forlades mad til side de foretrækker visninger af kærlighed fra deres ejere end ros.
Nogle undersøgelser
I en række af to eksperimenter udført af forskere fra Carroll College og Arizona State University (begge i USA)Hunde fra både krisecentre og hjem fik mulighed for at vælge mellem en kærtegn eller opmuntrende ord. Resultatet viste, at hundene foretrak kærtegn. Nu, før vi antager, at dette er indlysende, skal du huske på, at mange hundeejere forventer, at deres kæledyr adlyder i bytte for en "god dreng!" Men set fra hundens synspunkt er dette ikke en fair deal.
I det andet eksperiment blev opmuntrende ord sammenlignet med ingen skade. Resultaterne viste, at ros praktisk talt ikke kan skelnes fra at gøre ingenting for hunden. Ros efterfølges ofte af en kærtegn eller en madpris, hvilket er det, der virkelig giver mening for hunden. Men uden den betingelse betyder ros ikke noget repræsentativt for hunde. Det er noget, som mange ejere ikke kender.
Det er interessant, når sammenligningen med katte er foretaget. OGi en undersøgelse fra 2013 viste det sig, at selv når katte genkender deres ejers stemme og adskiller den fra andre stemmer, er de ikke meget opmærksomme på, hvad der bliver sagt til dem. Med hunde menes det, at det er anderledes. Sandheden er, at undersøgelsen viste, at hunde uden betingelse for kærtegn og mad har samme mangel på interesse for, hvad de får at vide som katte.
I begge forsøg blev både hus- og husdyr undersøgt. Man troede det Refuge hunde ville sætte pris på flere viser af kærlighed end dem derhjemme på grund af deres tilstand af at være på sådanne steder. På en måde var det sådan, at i begyndelsen af forsøget viste de ikke så stor interesse for ros eller belønninger som for udtryk for kærlighed.
Forsøget involverede i alt 114 hunde af forskellige racer og aldre. I den første fase fik hundene et valg mellem to personer: den ene tilbød en kærtegn og den anden et kompliment. Efter 5 minutter blev disse personers roller skiftet i yderligere 5 minutter. Undersøgelsen fandt ud af, at selv når hundens ejer tilbød ros, foretrak hundene den fremmede kærtegn.
I anden fase, med en anden prøve af hunde, vekslede en person rosende med at klappe dyrene eller simpelthen ikke gøre noget . Reaktionerne blev filmet, og den tid, hunden brugte på at interagere med denne person, blev målt ud fra, hvad de tilbød.
Konklusioner
Det var forskerne enige om Petting er vigtigt for hunde, da de informerer deres sociale adfærd og hjælper med at opbygge et stærkt bånd mellem mennesker og hunde.. For beskyttede hunde hjælper dette også med at minimere stress.
Undersøgelsen fastslog også, om der er en grænse for mængden af kæledyr, en hund kan udholde. De blev strøg i perioder på op til næsten 20 minutter. Dyrene syntes at have det godt, uanset vejret, da de søgte ikke kun at forblive tæt på dem, der strøg dem, men at komme tættere på for at fortsætte med at få slag. Det blev også bestemt, at De har bestemte områder, hvor de foretrækker at blive kærtegnet, men generelt modtager de det gerne på siden af brystet og under hagen.
Alle de hunde, der blev brugt i undersøgelsen, er sociale dyr. Det er sandsynligt, at resultatet ville have varieret at tage prøver med frygt eller aggressiv. Resultaterne hjælper med at forstå den rolle, som kæledyr spiller i forholdet mellem mennesker og hunde og at ros ikke nytter noget, medmindre det følges af en kærtegn eller en godbid i form af mad.
