Selvom disse dyr er ved at blive kendt af samfundet, ved mange stadig ikke, hvorfor tilstedeværelsen af lemurer på Madagaskar skyldes. Disse primater er unikke for den store ø, der grænser op til det sydlige Afrika, og de ankom der for længe siden.
Lemurer er en gruppe, der omfatter mere end 100 arter af primater, der stadig eksisterer på vores planet. Alle findes på Madagaskar og har aflange snoet i modsætning til andre primater.
Tilstedeværelsen af lemurer på Madagaskar, en stor gåde
Da forskere opdagede tilstedeværelsen af lemurer på MadagaskarDer var mange teorier udviklet til at forklare tilstedeværelsen af disse dyr for mere end 120 millioner år siden, på hvilket tidspunkt Madagaskar ville have adskilt sig fra Afrika. Selvom flagermusens ankomst fra Madagaskar eller fugle ikke var et problem, var det svært at forestille sig, hvordan denne art var nået til øen efter adskillelse fra fastlandet.
Teorierne fulgte efter hinanden: fra tilstedeværelsen af lande, der forbandt den fjerde største ø i verden med det afrikanske kontinent til naturlige tømmerflåder, sandsynligvis den mest udbredte teori og hidtil den mest troværdige.
Allerede de første paleontologer, der teoretiserede emnet, mistanke om kolonisering gennem flydende stammer og grene, der ville forlade lemurerne på Madagaskar.
Lemurer skulle være kommet til Madagaskar fra Afrika, da deres alder blev anslået til 65 millioner år, en periode længe efter adskillelsen af øen fra fastlandet.
Hvordan kunne disse tømmerflåder have forladt lemurerne på Madagaskar?
Denne teori blev imidlertid stærkt kritiseret, siden de nuværende strømme og vinde gjorde lemurenes ankomst til Madagaskar ikke særlig troværdig.
I 2010 udførte en gruppe forskere computersimuleringer. Eocenstrømme og tropiske cykloner gjorde det muligt for hele træer at flyde til Madagaskar på kort tid, længe nok til at disse dyr ikke dør af tørst.
Alligevel er sandheden, at gåden ikke synes at være 100% klar. Selvom computersimuleringer syntes at understøtte ideen om, at lemurer i Madagaskar ankom via tømmerflåder, peger nye undersøgelser på andre veje.
En ny teori om, hvorfor der er lemurer på Madagaskar
Og det er, at lemurer kan være ankommet til Madagaskar meget senere. For mere end et halvt århundrede siden blev der fundet et fossil af en flagermus i Kenya, som er blevet omklassificeret som en slægtning til aye-aye., den sjældneste abe i verden.
Dette dyr ville være 20 millioner år gammelt og findes på det afrikanske kontinent, så lemurer på Madagaskar er måske ikke så længe, som man troede.
Teorien om, at disse nye undersøgelser har lanceret, antyder, at det er muligt, at lemurerne var ankommet til Madagaskar meget senere, specifikt i Miocæn, lidt mere end 20 millioner år siden.
Det interessante er det på dette tidspunkt var havniveauet meget lavere, så afstanden var meget kortere. Dette ville i høj grad lette ankomsten af disse primater til den store ø og ville give deres evolutionære historie en ny vending. Dette ville åbne muligheden for, at turen ikke ville have været så kompleks eller endda kunne gøres til fods i løbet af vinteren, da polerne indtager meget mere overfladeareal.
Det er klart, at lemurer forbliver et mysterium for mennesker og er alvorligt truet. De fleste arter er i fare for at uddø på grund af menneskelig aktivitet på øen. Vil lemurer holde ud, før vi løser mysteriet om deres tilstedeværelse på Madagaskar?
