Etiopiske ulve er en art kendt som Canis simensis der er blevet til i årenes løb en af de mest truede canids på vores planet.
Karakteristika for etiopiske ulve
Etiopiske ulve er mellemstore, slanke kropsdyr, der minder mere om amerikanske coyoter. end europæiske ulve. De har en rødlig pels med de nederste dele af kroppen hvide.
Varmen finder sted mellem august og november, hvorefter der er en to måneders drægtighed, der resulterer i kuld på to til seks hvalpe, som opbevares i hulen i tre uger. Disse unger bliver passet af flere hunner i kuldet, selv i de unges amning. Disse hunner forlader normalt gruppen ved to års alder.
Etiopiske ulvs adfærd
Canids er en gruppe dyr præget af en generel kost, og det er, at de normalt har en bred vifte af bytte og ådsel til deres rådighed. Dette er imidlertid ikke tilfældet med etiopiske ulve, der er henvist til Etiopiens høje græsarealer, hvor byttet reduceres: disse ulve er specialiserede i jagt på gnavere.
På grund af sin nysgerrige kost er det ikke overraskende, at snuden er skarpere, og dens tænder er mindre end dens europæiske modstykker.
Derfor er det et dyr, der sjældent jager i grupper, selvom det er set at fange antilopunger på denne måde. Interessant nok har de været set på jagt blandt fåreflokke eller endda geladas, noget der synes at gavne jagt.
Typisk lever etiopiske ulveflokke i grupper på cirka seks individer, selvom der er familiegrupper på 20 dyr. Deres territorier og størrelsen på deres grupper er relateret til tilstedeværelsen af mad.
Levested og bevarelse af etiopiske ulve
Denne art er henvist til et af de mest markante hjørner af Afrika: seks bjergområder i mere end 3.000 meters højde, som knapt nok huser de 400-500 individer, der overlever af denne art.
Etiopiske ulve er derfor i klar fare for udryddelse, da de betragtes som de mest truede kødædere på hele det afrikanske kontinent. Hvorfor er denne art så truet?
Udvidelsen af menneskelige populationer har henvist dem til disse områder ud over tilstedeværelsen af vildhunde, der producerer hybridisering og spredning af sygdomme i vilde populationer.
Eksempler på dette er udbrud af rabies, der opstod i slutningen af det 20. århundrede, som udslettede mere end 70% af de kendte populationer på det tidspunkt. Distemper, selvom det normalt ikke er dødeligt for denne art, har også ramt etiopiske ulve.
Med hensyn til tab af levesteder har stigningen i menneskelig befolkningstæthed ført til en udvidelse af landbruget, der i høj grad har reduceret rækkevidden af disse befolkninger til højere terræn. Dette har igen ført til forsvinden af naturlige dyrelivspassager, der har fragmenterede populationer.
