Ved mange lejligheder præsenterer naturen og evolutionen os for arter, der praktisk talt ikke kan skelnes ved første øjekast. Men det kræver lidt undersøgelse - og tålmodighed - at opdage, at vi har at gøre med forskellige levende væsener. Dette er hvad der sker med marsvin og deres slægtninge, delfiner. Hvis du vil lære at skelne mellem dem, skal du ikke gå glip af det næste.
Marsvin og delfiner: slægtninge?
Hvis vi er opmærksomme på dens strenge biologiske klassificering, kunne vi bekræfte det disse to grupper af dyr er beslægtede. Motivet bag denne påstand er rent taksonomisk. For at præcisere dette skal det huskes, at både marsvin og delfiner tilhører ordenen hvaler.
Hvaler er pattedyr tilpasset til liv i vand, for hvilke de blandt andet har forvandlet forbenene til svømmefødder. I øjeblikket kendes omkring 80 forskellige arter af hvaler, opdelt i to store grupper.
Den første af dem består af de såkaldte mysticeter, eller det vi kender som hvaler. I den anden gruppe, det hos odontoceter eller hvaler med tænder, finder vi spækhuggere, delfiner og marsvin.Når det er sagt, er det klart, at både marsvin og delfiner har et evolutionært slægtskabsforhold. Der er imidlertid morfologiske forskelle mellem de to.
De mest markante forskelle
Hvis vi fortsætter inden for dyrets taksonomi, findes den første forskel mellem de to grupper præcist i deres klassificering. Og er, at delfiner tilhører familien Delphinidae, mens marsvin er i familien Phocoenidae.
Uden tvivl findes de største forskelle i deres generelle anatomi. Først og fremmest skal du bare se på formen på deres snude for at se, at delfiner har lange, tynde snoet. Marsvinet er derimod glattere og mere afrundet.
Tandemønsteret er også anderledes. Selvom begge gruppers tænder er homodonta - alle tænderne er ens - er delfinernes tænder mere koniske og skarpere end marsvinens, hvis tænder er mere flade.
Når vi observerer resten af kroppen, ankommer vi til rygfinnen. Her finder vi en anden af forskellene, siden marsvin har normalt en trekantet finne og ikke for stor, mens delfinens rygfinne er meget større og mere afrundet.
Dette bringer os måske til det mest mærkbare differentielle aspekt, der igen forårsager mere forvirring: størrelse. Delfiner er generelt større end marsvin, selvom de generelt er mere robuste i formen. Det er derfor, at nogle små delfiner ved mange lejligheder fejlagtigt kaldes marsvin.
Bevarelse af marsvin
Nu hvor vi har alle data til at differentiere en marsvin, vil vi afslutte med nogle yderligere oplysninger om dens bevaringsstatus. I dag seks arter kendes, og de kan findes i alle verdenshave, nær områderne nær kysten.
Marsvin er et genert og undvigende dyr, og foretrækker livet alene eller i små befolkningsgrupper. Med hensyn til bevarelse, desværre for nogle arter, er nyhederne ikke gode. Dette er f.eks. Tilfældet med den sorte marsvin (Neophocaena phocaenoides), der lever i asiatiske farvande og i øjeblikket er opført som en truet art af IUCN.
Situationen i vaquita marinaen (Phocoena sinus) er endnu værre. For hvert år, der falder, reduceres antallet gradvist. I begyndelsen af 2022-2023 blev antallet anslået til mellem 10 og 15 eksemplarer, så det er kritisk truet. Denne kendsgerning har ført til dens optagelse i flere lister og genoprettelsesprogrammer, såsom EDGE -programmet eller Endangered Species Act fra den amerikanske regering.
