Ikke mange mennesker ved, at der udover pachydermerne, der befolker savannen, lever andre elefanter ud over den afrikanske elefant, kendt som skovelefanter, på det afrikanske kontinent.
Skovens mystiske vogtere
Denne art betragtes indtil relativt for nylig som en underart af den afrikanske elefant, det er faktisk en anden art elefant, der er mindre i størrelse end den afrikanske elefant, og at den har et søm mere på hver fod.
Hvad mere er, dens hugtænder har en vis lyserød nuance og er hårdere og tyndere end dens slægtninges større. Arten lever i junglerne i Centralafrika: hovedsagelig beboer den skovene, der befolker Congo -bassinet.
Skjult i disse tykke skove, Denne art af pattedyr er truet som dens andre slægtninge, som den betragtes som sårbar af IUCN -listen over truede arter.
Skønheden og mysteriet, der omgiver skovelefanter, er imidlertid ikke den eneste grund til at beskytte dem: Disse dyr er en af de vigtigste keystone -arter, ægte ingeniører i naturen.
Ægte naturingeniører
En ny undersøgelse offentliggjort i Naturgeovidenskab advare om det Disse skovelefanter er afgørende for, at langsommere planter vokser frem, vitale træer til akkumulering af kuldioxid at vi slipper ud i atmosfæren og er stærkt knyttet til klimaforandringer.
Saint Louis University -teamet advarer om, at der i et økosystem med højere populationer af skovelefanter er en højere andel af træer med høj trætæthed.
Det beregner holdet udryddelsen af de sidste skovelefanter kan blive dyr: den økosystemtjeneste, de giver os, når vi opretter disse skove, ægte stammer af kuldioxid, udgør 43 billioner dollars.
Funktionen af dette arbejde er som følger: elefanter ignorerer langsomt voksende planter, når det kommer til fodring, men vender sig alligevel til hurtigt voksende planter. Dette gør det muligt for førstnævnte at trives, noget de ikke kunne undvære elefanter.
Bevaring af skovelefanter
Disse skove med højere trætæthed har en meget større kapacitet til at akkumulere kuldioxid, så det er meget vigtigt at bevare denne art til bekæmpelse af global opvarmning, da skovene ligesom havene er en af vores største garantier mod det.
Det er ikke let på grund af den enorme værdi af skovelefanternes lyserøde elfenben. 62% af prøverne blev jaget af krybskytter mellem 2002 og 2012, noget overraskende i betragtning af hvor nylige disse datoer er, knap et årti.
Dette er ikke deres eneste trussel, da de også indtages til deres kød gennem virksomheden bushmeat, knyttet til de krigsbegivenheder, der har fundet sted i disse lande i de seneste år. Således fortsætter slagtningen af elefanter kun.
Ligesom den afrikanske elefant er disse dyr beskyttet af CITES i sit første tillæg siden 1989, en foranstaltning, der sammen med restriktioner for handel med elfenben ikke ser ud til at garantere bevarelsen af en art, som vi er afhængige af for at bekæmpe klimaændringer.
