Hermelin er et lille pattedyr, der tilhører mustelidae -familien. Ligesom mink er stoats små, lette og meget hurtige dyr. Også kendt som korthalet væsel, er stoats utroligt populære for deres pels.
Stoats har en gennemsnitlig kropslængde på 16 til 31 centimeter. Som små dyr er de også ganske lette dyr: vægten af en voksen hermelin er cirka 500 gram.
Ligesom mange andre muslinger er stoats seksuelt dimorfe. Det betyder, at hanstøtter er større end hunner.
Stoats har højt udviklede sanser for syn, hørelse og lugt. Således tillader disse evner ham let at jage.
Derudover har stoats meget fleksible og smidige kroppe.. Af denne grund klatrer de ofte på høje træer på jagt efter småfugle eller æg.
Stoats er primært kødædende dyr. Hans vigtigste bytte er markharer, selv når de er flere end ham i vægt og størrelse. Mange stoats spiser ofte små gnavere og fugle.
I stort behov kan en hermelin spise ådsler. Sandheden er dog, at de ikke foretrækker det, og de har en tendens til at jage deres egen mad.
Hermelinegenskaber og reproduktion
Generelt er stoats territoriale og ensomme dyr. De tolererer sjældent tilstedeværelsen af andre stoats på deres område, især af samme slægt.
I de fleste tilfælde bruger en hermelin flere huler på samme tid. På denne måde er det lettere for ham at opbevare mad, og han har altid et hjem i tilfælde af, at en af hulerne bliver kompromitteret.
De er ensomme dyr, der ikke ses i grupper, undtagen når de er i parringstiden. Som med den amerikanske mink rejser hunermusen sine unger uden hjælp fra hannen.
Hermelin er et hovedsageligt natdyr, og dets evner er tilpasset det. Hans dagssyn er ikke særlig fint, og det er hans farvesyn heller ikke. Imidlertid er nattesynet lige så avanceret som for enhver jagtkatt.
Et underligt kendetegn ved stoats er deres reproduktive cyklus. Parringstiden er normalt mellem april og maj. Den befrugtede hun føder dog først i april efter.
I tilfælde af stoats holder hunnens krop det befrugtede æg i livmodervæggen i mere end 11 måneder.. Efter denne periode, når det følgende forår kommer, begynder drægtigheden endelig.
Graviditeten af en hermelin er 21 til 28 dage. En baby -stoat plejes i 5 uger og betragtes som en voksen i en alder af 12 uger. På dette tidspunkt kan du allerede jage alene.
I gennemsnit er levetiden for en hermelin to år. Men ikke desto mindre, under passende forhold kan en hermelin leve op til syv år.
Pels og udnyttelse
I løbet af sommeren er pelsen på stoats brun eller honningfarvet. Deres underkrop er normalt lettere.
Det er dog om vinteren, at deres pels bliver mest eftertragtet. Om vinteren bliver hermelins pels fuldstændig hvid for at camouflere sig selv.
Både om sommeren og vinteren har hermelin spidsen af halen sort. Denne mørke spids har sandsynligvis været et evolutionært produkt til overlevelse.
Især i Europa var hermelinens vinterpels meget eftertragtet af adelen. At have en hermelineforet frakke blev betragtet som et tegn på rigdom og magt, da denne pels var ret dyr.
I øjeblikket er der hermelinebrug til pelsudnyttelse. Som med mink opdrættes stoats specifikt til deres pelshandel.
Der er forskellige protektionistiske grupper, der kæmper for eliminering af disse gårde. Vi må ikke støtte udbytningen af pelsindustrien. Mange dyr lider og dør årligt af det.
