Californiens søløveres mystiske død (Zalophus californianus) har haft forskere på kant i årtier. I de senere år har livløse prøver vist sig på grund af en kræftform, der også påvirker mennesker: urogenitalt karcinom.
En videnskabelig artikel offentliggjort i tidsskriftet Frontiers in Marine Science synes at have opdaget årsagen: forgif.webptning med kemiske forbindelser fra industriaffald fra menneskelig brug, pesticider og olieraffinering. Hvis du vil vide alt om denne nyhed, skal du fortsætte med at læse.
Urogenital karcinom hos søløver
Neoplasmer er almindelige ud over mennesker, som de er blevet registreret hos havpattedyr ved flere lejligheder. Urogenital kræft er dem, der forekommer i nyrerne, blæren, prostata og reproduktive organer. Desværre opdages hvert år mere end 1.000 søløver dræbt af denne sygdom ud for kysten.
Ifølge den førnævnte undersøgelse havde op til 23% af de dyr, der blev analyseret efter deres død i 40 år, denne type kræft. Desuden er der observeret en markant stigning i forekomsten af tilfælde, specielt med 18% mellem 1979 og 1994. Det siger sig selv, at denne tendens er katastrofal for arten.
Urogenital karcinom påvirker voksne og subadult søløver af begge køn, med en gennemsnitlig repræsentation på 8 år. Generelt forekommer den primære tumor i kønsorganerne, men metastaser forekommer normalt i bækkenets lymfeknuder, prostata og nyrer.
Årsagerne til søløvernes mystiske død
Overraskende nok har den publicerede undersøgelse belyst, at søløver med en højere koncentration af pesticider i kroppen er mere sårbare over for kræft forårsaget af infektion med et herpesvirus. Denne familie (HSV) omfatter et stort antal vira med en dobbelt streng af DNA, som påvirker forskellige levende væsener, herunder mennesker.
Disse patogener har brug for cellerne i deres vært for at reproducere. Derfor går de ind i dens indre, bruger dets replikationsmaskineri, formerer sig og forlader dem, parate til at invadere andre væv og forårsage skade på sensoriske neuroner.
Søløver med større mængder gif.webptige forbindelser i deres kropsfedt har vist sig at være mere tilbøjelige til kræft. Denne eksponering for DDT og polychlorerede biphenyler (PCB'er) forekommer ikke kun i dyrets levetid, da mødre sender dem videre til deres børn under embryonisk udvikling og amning.
Det ser således ud til, at prøver med et højt indhold af toksiner i kroppen er mindre i stand til at klare herpesvirusinfektion. Dette ville forklare den høje forekomst af urogenitalt karcinom og desværre den tilhørende dødelighed. Denne synergi er dødelig for disse smukke pattedyr i det lange løb.
En indflydelse ud over dyreverdenen
Det er blevet opdaget, at den fælles handling mellem toksiner og herpesvira kan være dødelig for søløver, men hvad med resten af dyrene? Disse pattedyrs lig når strandene på grund af deres nærhed til kysten, men det er ikke så let at kvantificere virkningerne af disse forbindelser på hvaler og andre dyr, der lever offshore.
Derudover deler søløver med os vandet, hvor vi bader, strandene vi går på og endda fisken vi spiser. Hvis de toksiner, der findes i mediet, opbevares i dyrets fedtvæv, hvem fortæller os, at den fisk, vi spiser, ikke har spor af dem?
Denne opdagelse rapporterer naturligvis data af stor zoologisk interesse og endnu en grund til bekymring. Ud over søløvernes død viser dette, at forurening af antropisk oprindelse tager langvarig vejafgif.webpt på økosystemer og derfor på den menneskelige art.
Selvom DDT er blevet forbudt, tager det generationer at bryde sammen og ophobes let i fedtvævet hos dyr.
Desværre er det umuligt at slutte med en positiv note. Dette er måske det tydeligste eksempel på forureningens virkninger på dyr, men ikke det eneste. Dette tegner en ubestridelig virkelighed: det er nødvendigt at ændre de menneskelige produktionsmidler fuldstændigt. Måske har vi stadig tid til at redde planeten fra en bestemt død.
