Musehjorten er det mindste hovdyr, der findes, og når knap 48 centimeter i længden. Den har en ru pels og store rødbrune ører, der stikker ud fra hovedet. Den er kendetegnet ved at have kontrastfarvet sølvgrå pels på midten af kroppen og ved at have hove på benene.
Dens videnskabelige navn er Tragulus versicolor og den blev først beskrevet i 1910. Efter at et eksemplar blev fundet dræbt ved jagt i 1990, forsvandt det i næsten 30 år sporløst. Bliv ved med at læse dette rum og opdag historien bag genopdagelsen af musehjorten.
Opdagelse af mushjorten
Denne art blev ikke opdaget direkte i marken, men blev beskrevet fra prøver holdt på British Museum of Natural History. Den ansvarlige for denne begivenhed var Thomas Oldfield, som i 1910 udgav en artikel, hvori han beskrev 3 nye arter af asiatiske pattedyr. Blandt dem var musehjorten for første gang.
Det eneste problem med denne opdagelse var, at næsten intet var kendt om arten. Faktisk hævdede de eksemplarer, som Thomas baserede sine beskrivelser på, kun at komme fra Vietnam, men gav ingen anden information om deres oprindelse.
Sidste gang han blev set
Fordi der ikke var nok information til at søge efter arten, måtte de vente på, at en forsker stødte på den. Det var først i 1990, at en ekspedition i Gia Lai-provinsen fandt en død mushjort.Nævnte begivenhed gjorde det muligt at kende deres populationers beliggenhed, selvom den intense jagt, som pattedyret led af borgere, også blev vidne til.
Denne situation var det, der fik nogle eksperter til at antyde, at arten var i fare. Desværre blev det forudsagt, at det kunne forsvinde helt, hvis der ikke blev gjort noget ved det. Der var dog lidt opmærksomhed på emnet, og mushjorten dukkede ikke op igen i næsten 30 år.
De mest eftersøgte dyr i verden
I 2017 offentliggjorde en non-profit organisation kaldet Global Wildlife Conservation en liste over de 25 manglende og mest eftersøgte arter i øjeblikket. Dette var for at generere en informationskampagne for at søge efter disse dyr. Selvfølgelig i håbet om, at de endnu ikke er uddøde.
Blandt disse 25 arter var mushjorten, så flere specialister begyndte at udtænke ekspeditioner for at finde den (igen).Faktisk blev flere arter som Jacksons salamander, Wallaces kæmpebi og Voeltzkowis kamæleon genopdaget kort efter at listen blev offentliggjort. Dette fik entusiasmen til at vokse og alles forventninger til at stige.
Vejen til at genopdage en art
Den største udfordring ved at genopdage denne art var manglen på information om dens habitat. Selvom nogle individer var kendt for at komme fra Gia Lai-provinsen, kom den første mushjorte, der blev beskrevet, fra Nha Trang. Begge websteder var langt væk, og der var ingen garanti for, at dataene var nøjagtige.
En gruppe forskere påtog sig opgaven med at lede efter spor, fotos og enhver indikation, der kunne hjælpe dem med at lokalisere denne art. Heldigvis fandt en af forskerne et gammelt foto af, hvad der så ud til at være en musehjort, selvom intet kunne siges med sikkerhed på grund af billedets dårlige kvalitet.Den var dog blevet taget i Nha Trangs skove, så de besluttede at tage til denne provins.
På trods af dette var nævnte websted stadig et ret stort område og ikke let at optælling. Imidlertid kom videnskabsmanden An Nguyen på ideen om at løse dette problem på den mest fornuftige måde. I 2018 gennemførte han en række undersøgelser af mennesker, der boede i nærheden af, hvor mushjorte skulle findes. Dette ville give holdet mulighed for at drage fordel af lokal viden, og det ville tage mindre tid at lokalisere den tabte art.
På kort tid gav strategien sine første resultater, hvormed de lokaliserede et område, hvor nogle beboere genkendte og beskrev pattedyret godt. Så det eneste, der var tilbage, var at sætte kamerafælder op for at prøve at fotografere mushjorten.
Kameraerne der reddede dagen
Forskerholdet placerede 3 kamerafælder omkring det samme område og lod dem køre i omkring 5 måneder.Disse enheder var ansvarlige for at tage billeder, hver gang de opdagede bevægelse i nærheden af deres linse, hvormed de kunne tage billeder af ethvert dyr, der aktiverede dem.
Da de gik tilbage for at gennemgå indholdet, der blev opnået, indså forskerne, at kameraerne tog 275 billeder af dette meget undvigende pattedyr. Takket være dette blev musehjorten i 2019 genopdaget efter næsten 30 års savnet. Her er beviserne på det i videoformat.
Odysseen er lige begyndt
Alene det faktum, at arten er blevet genopdaget, er ikke slutningen på historien. Det er muligt, at musehjortens "forsvinden" skyldes, at dens bestand er meget lille, hvilket gør det svært at se det i dets naturlige habitat. Dette indikerer kun, at det er nødvendigt at iværksætte handlinger for at bevare og beskytte det så hurtigt som muligt.
Generobservationen af denne forsvundne art giver håb til grupper, der fokuserer på bevaring, da det er endnu et dyr, der endnu ikke er uddød.Men odysséen er lige begyndt, og det er nødvendigt at komme i gang for at forhindre, at den forsvinder. Vi har stadig tid til at redde arten, selvom for at opnå dette skal de forskellige nøgleaktører forenes: regeringer, videnskabsmænd og samfundet.
