Indtil for ganske nylig blev den gigantiske blæksprutte anset for at være et fantastisk væsen fra sømændenes legender. Da et så stort dyr dukkede op strandet på en strand, blev det antydet, at det var en anden art, men det ser ud til, at forskerne i de senere år har ændret mening.
Mytologien omkring den gigantiske blæksprutte
En af de første omtaler, vi har af kæmpeblæksprutten, blev lavet af Aristoteles i det fjerde århundrede f.Kr. Kort efter beskrev Plinius den Ældre også en blæksprutte, der vejede næsten 320 kilogram og så stor som en tønde.
Norske legender omfatter et stort mytologisk væsen, kraken, som fangede skibe og målte op til tusind meter i længden.Denne figur vil nå litteraturen: Jules Verne beskriver en ud af 20.000 Leagues Under the Sea, og Herman Melville inkluderer en anden i Moby Dick.
Beskrivelsen af disse dyr varierede dog meget afhængigt af, hvem der t alte om det. Aristoteles påpegede, at den målte 'fem favne', mens vikingerne øgede dens størrelse til f.eks. flere kilometer. På trods af at have et klart billede af, hvordan en kæmpe blæksprutte ser ud fysisk, virkede det som om, ingen nogensinde havde mødt en.
Historien om hans opdagelser
Det første empiriske bevis på, at et sådant dyr eksisterede, begyndte at dukke op i det 19. århundrede. Pressens fremgang gav dækning til de strandinger, der skete dengang.
Vi bliver nødt til at vente til det første årti af det 21. århundrede for at sikre, at legenderne ikke opfandt dette væsen: I 2004 fangede en trawler en kæmpe blæksprutte for første gang, og efter meget søgen i 2006 den første blev fanget video af et levende eksemplar.
Siden da har opdagelser og kontakter med gigantiske blæksprutter fulgt hinanden. Ud over strandinger er deres rester blevet fundet i maven af kaskelothvaler, deres vigtigste rovdyr.
Endelig er der blevet lanceret videnskabelige programmer for at finde og studere dem, og det anslås, at der i dag er fundet mere end 1.000 eksemplarer, selvom næsten alle har været rester eller lig.
Hvad vi ved i dag om kæmpeblæksprutten
I dag er meget lidt kendt om den kæmpe blæksprutte. De er kendt for at tilhøre slægten blæksprutter, men der er ikke enighed om, hvor mange forskellige arter der findes. Det er blevet sagt, at der er op til 20 forskellige, selvom andre påpeger, at det er en enkelt art udbredt over hele planeten.
Fysisk minder den meget om almindelig blæksprutte. Dens krop er opdelt i et hoved eller kappe og fangarme.Der er stor seksuel dimorfi, og hunnerne er meget større end hannerne: den maksimale kendte størrelse af en hun var 14 meter i længden, mens hannerne når 10 meter.
På trods af deres størrelse er de relativt lette dyr: den største del af deres krop er tentaklerne, som kan nå tre gange længden af deres kappe. Ligesom andre blæksprutter har den hundredvis af sugekopper på sine tentakler, der måler op til 5 centimeter i diameter.
Kæmpeblæksprutter fundet vejer mellem 100 og 300 kg; hunner er klart tungere og større end hanner. Forskere er dog klar over, at de fundne prøver norm alt er unge eller unge, der stadig er under udvikling.
Lidt er kendt om, hvordan de formerer sig, og hvordan de yngler. Det menes, at de har en forventet levetid på et til tre år, hvilket ville gøre dem til de hurtigst voksende dyr på hele planeten: fra de bliver født, til de når 100 kilo, vil det tage kun måneder.
Giant Squid Habitat
Kæmpeblæksprutten har et meget omfattende levested. Rester af disse dyr er dukket op i alle planetens oceaner, dog i mindre grad i tropiske og polære farvande, det vil sige i farvande med ekstreme temperaturer.
Det første levende eksemplar optaget på video var ud for Japans kyst; der har været strandinger på alle kontinenter, men en af de mest kendte var den i Bares (Galicien), siden den nåede stranden i live og døde på sandet. Det var en baby hun og fik fatale skader i et slagsmål med en anden kæmpe blæksprutte.
Det er et dyr, der bor på dybhavet, men det er dokumenteret, at det kan svømme til overfladen for at fiske. Den første video af en levende blev opnået efter at have fristet den med lokkemad og fået den til at stige et par meter fra dybden.
Deres byttedyr og rovdyr
Det, der er bedst kendt om disse dyr, er deres kost, da klare data kan udvindes fra obduktioner af strandede kæmpeblæksprutter. Bløddyr, små krebsdyr og mellemstore fisk, især torsk, er dukket op i deres maver.
Som attesteret af hunnen, der døde i Bares, udfører de en aktiv jagt, hvor de kan kæmpe med deres jævnaldrende om bytte. Men de kæmper ikke bare mod hinanden:
Deres eneste kendte rovdyr indtil videre er kaskelothvalen. Kæmpeblæksprutten lader sig dog ikke fange, og arrene omkring kaskelothvalernes mund tillader os at intuitere, at der foregår ægte undervandskampe mellem disse to enorme væsener.
Det var en myte indtil nu, men det ser ud til, at vi har bevis nok på, at den kæmpe blæksprutte eksisterer. Vi ved dog stadig ikke nok om det, og vi har mange års opdagelser og forskning foran os, så vi kan lære denne undervandskolos at kende i dybden.
Hovedbilledkilde | http://factins.com/
