Den sidste af de hunde, der havde deltaget i redningsaktionerne efter angrebene fra den såkaldte 9/11, i USA, er netop død. Det er et hun-eksemplar af Golden Retriever-racen, kaldet Bretagne, som blev fyret med hæder af medlemmer af Texas Task Force 1, hvor hun havde arbejdet som redningshund indtil 2009.
Bretagne, en redningshund midt i World Trade Center-tragedien
Bretagne, 16, blev aflivet på en veterinærklinik i Houston på grund af nyrekomplikationer. For næsten 15 år siden var hun sammen med sin instruktør Denise Corliss blevet sendt fra Texas til New York for at søge efter overlevende efter tvillingetårnenes kollaps.
Hunden og Corliss tilbragte 10 dage i katastrofeområdet. Kvinden husker, at hunden, som var knap 2 år på det tidspunkt, reagerede hurtigt på den forfærdelige situation og straks begyndte sin opgave med at lede efter mennesker under murbrokkerne.
Dyret var også en del af de hold, der hjalp ofrene for den nu berømte orkan Katrina, som ødelagde byen New Orleans i den amerikanske stat Louisiana.
Den sidste redningshund, der havde deltaget i redningsopgaver, døde efter angrebene den 11. september 2001 i Twin Towers i New York. Forhåbentlig vil mindet om Bretagne tjene til at få os til at reflektere over alt det gode, som disse dyr tilbyder mennesker på daglig basis. Og så vi begynder at svare ordentligt til dem.
Redningshunden, affyret med hæder
Et stort antal livreddere eskorterede Bretagne til veterinærcentret, hvor hun blev aflivet (du kan se en video her). Og et amerikansk flag blev placeret over hans livløse krop som en hyldest.
Et år tidligere havde Corli ss taget hunden med for at besøge mindesmærket 9/11. Derudover deltog de to i en rapport lavet for NBC og mødtes endda med tidligere præsident George W. Bush.
Bretagne var blevet ambassadør for pensionerede redningshunde. Således havde han besøgt en lang række folkeskoler. Hun blev også nomineret til American Humane Association's Hero Dog Award.
Bretagne, et ideelt dyr til redningsopgaver
Corliss husker, at første gang hun så Bretagne, havde hun følelsen af, at det var hende, der skulle blive en stor redningshund. Han var bestemt en beslutsom hvalp.
Redningshunde udfører en grundlæggende opgave, når det kommer til at opdage overlevende i forskellige typer katastrofer. Og de er meget mere effektive og hurtigere end enhver type maskine, der bruges til de samme formål.
Det siger sig selv, at i situationer, hvor den hastighed, du handler med, kan være forskellen mellem liv og død, bliver disse væseners arbejde uerstatteligt.
Men derudover opnår de noget, som ingen teknologi hidtil har været i stand til at udvikle: De kan opdage lig under murbrokkerne.
Redningshunde, menneskets fundamentale allierede i katastrofesituationer
En redningshund tilføjer sin store lugte- og høreevne, intuition og stædighed. Og Bretagne var frem for alt vedholdende, som Corliss husker hende.
Når en hund opdager en person -død eller levende- begynder den at tiltrække livreddernes opmærksomhed. For eksempel:
- Barks.
- Kring rundt om det angivne sted.
- Sidder på stedet og bevæger sig ikke.
Det ville være rart, hvis mindet om Bretagne får os til at reflektere over alt det gode, som hunde bringer os til mennesker. Jeg håber, vi ved, hvordan vi skal gengælde med al den kærlighed og respekt, som disse dyr fortjener.
Fotokilde: Facebook Texas Task Force 1