Phausis reticulata, almindeligvis kendt som det blå spøgelse, er en ildflueart, der findes i det østlige og centrale USA.
Ildfluens fysiske træk Phausis reticulata
Hanner af denne art er helt brune, har en kort anden antennomere og store øjne.
Det skal bemærkes, at hannerne hos de fleste ildfluearter ikke er selvlysende. Han Phausis reticulata har dog en luminescens, der er karakteriseret ved dens blå glød.
Begge køn er små sammenlignet med de fleste andre ildfluer, vokser til omkring 5-9 millimeter, svarende til størrelsen af et riskorn.
På samme måde udviser denne art stærk seksuel dimorfi. Hannerne har på denne måde normale vinger og kan flyve, mens hunnerne er neoteniske, det vil sige, at de bevarer juvenile træk. Derfor ser hunnerne ud som om de er i larvetilstand, de mangler elytra og vinger, så de kan ikke flyve.
Overraskende nok har disse flyveløse hunner 4 til 9 punktformede lysorganer. Gløden de udsender er synlig dors alt, gennem den gennemsigtige neglebånd, de er kendt som "glødorme" .
Phausis reticulata-parring
Phausis reticulata-ildfluers ideelle betingelser for parringssæsonen omfatter varme, fugtige skovområder, der er omgivet af luftigt bladstrøelse. I modsætning til de fleste andre nordamerikanske ildfluer, der bruger flash-dialoger til frieri, varer han Phausis reticulatas lys 1 minut ad gangen.
Således flyver hannerne og tegner deres vej med lys, et par meter fra jorden. I mellemtiden venter de flyveløse hunner strålende på jorden. Derudover har de to parringssæsoner, april-maj er "tidlig sæson" og juni-juli er "sen sæson" .
Geografisk distribution
Dette fantastiske insekt er almindeligt i det sydlige Appalachia, inklusive dele af Georgia, Tennessee, North Carolina og South Carolina. De kan almindeligvis ses i Great Smoky Mountains National Park, Chattahoochee National Forest samt North Carolinas DuPont State Forest og Pisgah National Forest.
I parringstider bliver landskabet spøgelsesagtigt. Således er regionen blevet en populær økoturismedestination.
Hvordan skinner ildfluer?
Det korte svar er kemi. De specifikke kemikalier er calcium, adenosintrifosfat (ATP) og noget, der hedder luciferin.Det er interessant at vide, at ordet "luciferian" kommer fra den latinske sætning, der betyder "at bringe lys." Også dette ord er relateret til Satans alternative navn: Lucifer. Det er vigtigt at vide, at luciferin er den væsentlige ingrediens i denne reaktion.
Når disse tre kemikalier samles i nærvær af ilt, lyser de i en proces kaldet bioluminescens, udsendelse af lys fra levende organismer. Strålen kan tænde og slukke for gløden ved at kontrollere iltstrømmen til lommelygten.
Hvis du spekulerer på, om Phausis reticulata kontrollerer deres blink, mener forskere, at disse insekter med vilje kan kontrollere deres blink som et kommunikationsmiddel.
Problemer ildfluer Phausis reticulata
Blå spøgelser står i øjeblikket over for en række problemer forårsaget af menneskelig aktivitet i deres habitat.
Letforurening
Det er let at forstå, at lysforurening fra vidtstrakte byer og biler øger det omgivende lys, hvilket gør parring vanskeligere. Denne type insekt har brug for et specifikt miljø for at udvikle sin livscyklus.
Phausis reticulata afhænger af deres bioluminescens for at parre sig, så kunstigt lys kan alvorligt påvirke disse processer.
Tab af levesteder
På den anden side tabet af deres levesteder på grund af menneskelig udvikling. Da skove omdannes til landbrugsmarker eller boliger, går værdifulde levesteder tabt. Dette er et særligt problem for Phausis reticulata på grund af hvor relativt immobile de er. Hunnerne er indiskutabelt afhængige af en moderat fugtig underbygning for at overleve.
Hannen er også på samme måde bundet til et lille område på grund af deres svage flyveevner. Af disse grunde vil denne art sandsynligvis falde i lyset af tab af levesteder.
