Pattedyr er en af de taksonomiske grupper, der er bedst kendt af mennesker, da de er de mest udbredte og dominerende i mange økosystemer. Inden for disse skiller Equidae-familien sig ud for sit flotte udseende og dets anvendelighed for mennesker. Faktisk består den af flere berømte dyr såsom æsler, heste og zebraer.
Der er æsler i næsten alle dele af verden, og de bruges især som træk- eller flokdyr. Men under huden på disse firbenede, tæt på de elskede heste, gemmer der sig ekstraordinært søde og intelligente dyr. I dag fortæller vi dig alt om æslet.
Fysiske karakteristika
Æsler (Equus africanus asinus) tilhører hestefamilien. Det vil sige, at de er tæt knyttet til heste, men også til næsehorn. Denne gruppe er karakteriseret ved at have hove, som er en type modificeret søm, der dækker spidserne af hvert lem. Takket være dem er ujævnt underlag ikke et problem for benene.
Med hensyn til størrelsen er æslet mindre end hesten. En voksen måler norm alt mellem 90 og 140 cm ved manken, selvom der er specifikke racer, der er højere. For eksempel det catalanske æsel, som overstiger 160 cm ved manken. De vejer omkring 250 kg og lever mellem 15 og 20 år, selvom der er dokumenteret prøver, der har nået deres 40 års fødselsdag.
Æslernes farver varierer mellem alle grå nuancer, fra absolut hvid til sort. Der er også variationer af alle brune farver. Der er helt hvide eller sorte racer, men det sædvanlige er, at de har en variation og blanding af alle disse toner.
Den har en kort, spids manke og ører, der er meget store i forhold til dens krop. De kan bevæge deres ører i mange retninger og bruge dem til afkøling.
Æslernes oprindelse
Det nuværende æsel er en efterkommer af de vilde æsler, der levede i Afrika. Den blev tæmmet for omkring 6.000 år siden, da den begyndte at blive brugt som trækdyr. De er hårde og modstandsdygtige dyr, der er i stand til at overleve i varme omgivelser med lidt vand, såsom ørkenen. Af denne grund har de svært ved at leve på kolde steder.
Æsler er planteædende dyr og kan lide et bredere udvalg af fødevarer end andre planteædere. De foretrækker dog græs og hø frem for træagtige buske. De er meget glade for grøntsager og kræver mindre mad til sammenligning end andre dyr af samme størrelse.
Desuden udnytter de vandet fra alle de planter, de spiser rigtig godt, så de drikker lidt og har råd til ikke at drikke fra vandkilder, der virker urene for dem.De har også lært at skelne den vegetation, der indeholder mere vand. Takket være dette er de i stand til at forblive uden at drikke væske i lang tid.
Æseladfærd
Æsler er ekstremt føjelige og imødekommende. Næsten alle bliver i dag brugt som træk- eller pakdyr, og de udfører deres arbejde flittigt, på trods af at de ofte gør det under meget barske forhold eller uden mulighed for hvile. De er hårde dyr, der tåler leve- og arbejdsforhold, som ville være umulige for andre.
Fordomme omkring æsler har forvandlet deres navn til en fornærmelse, men i virkeligheden er de meget intelligente og smarte dyr. Deres bevægelser er langsomme, og de ser aldrig ud til at have travlt, men når de får chancen, viser de sig at være meget kloge og i stand til at løse komplekse problemer.
Desuden har de en fantastisk hukommelse, der gør det muligt for dem at huske steder og ruter, som de fulgte for længe siden.Denne evne hjælper ikke kun hendes arbejde, men giver hende også evnen til at knytte stærke bånd til sin menneskelige familie. Faktisk kan de genkende deres ejere, selvom de har været fra hinanden i flere år, så deres loyalitet er noget helt ud over det sædvanlige.
Det er svært at gøre et æsel surt, men hvis det bliver imod, kan det forsvare sig ved at sparke hårdt med bagbenene. Der er tilfælde, hvor de ikke har været i stand til at angribe med bagbenene og har forsvaret sig ved at bide. Men disse tilfælde er undtagelsen, da de er meget føjelige dyr og slet ikke aggressive eller irritable.
De har også ry for at være stædige. Og det er rigtigt, at når de ikke vil gøre noget, er det meget svært at overbevise dem. Men det er mere, fordi de er forsigtige dyr og har opfattet en vis fare i det, der bliver beordret til dem.
Habitat
Der er æsler over hele verden. De første blev tæmmet i Nordafrika, men deres ekstraordinære karakter og styrke tog dem over hele planeten, især til varme lande.
Vi kan finde eksemplarer i det sydlige og vestlige Europa, i næsten hele Asien og i hele Afrika. Der er også mange i Sydamerika. Halvdelen af dem, der i øjeblikket eksisterer, bor i Asien, fordelt mellem Kina, Afghanistan og Indien. I Amerika er de lande, hvor der er flere æsler, Mexico og Colombia. I Spanien ligger de især i Andalusien, men de forsvinder meget hurtigt.
Det siges, at der ikke er flere vilde æsler. Dem, der i øjeblikket lever i naturen, er efterkommere af forladte eller undslupne tamæsler, som har vænnet sig til at leve uden mennesker.
Save the Species
I Europa, og især i Spanien, er æselbestanden faldende til næsten udryddelse. De fire spanske egne racer er i fare. Hertil kommer det faktum, at mange er ofre for mishandling eller forladt, som rapporteret i nyhederne hvert år efter nogle af de vigtigste pilgrimsrejser.
Det er grunden til, at krisecentre eller helligdomme, der udelukkende er dedikeret til dem, opstår. Disse organisationer redder, indsamler og passer æsler, der har haft et dårligt liv, og forsøger at finde et bedre til dem. Derudover er der i flere lande blevet foreslået love, der forhindrer deres brug til dyretrukne køretøjer, hvilket forventes at reducere misbrug og forbedre deres livskvalitet.
Æsler er exceptionelle, modstandsdygtige og meget intelligente dyr. De har spredt sig over hele verden takket være deres styrke og føjelighed. Takket være dem er populærkulturen fuld af ordsprog, fabler og fortællinger.