Du forbinder sikkert flagermus med de hurtige figurer, der flyver i mørket, skriger uhørligt til dig og leder efter insekter (eller dyr at suge blod fra, afhængigt af hvor du bor). Frugtflagermus er dog stort set glemt, harmløse, hadede og alligevel enormt nyttige for deres miljø.
Og det er ikke kun nektarædende flagermus, der hjælper deres skov med at sprede sig. Hvis du vil vide mere om hele dette emne og om disse flyvende pattedyr, så gå ikke glip af noget, der kommer næste gang, for de er en uerstattelig del af deres økosystem, såvel som yndige.
Hvem er frugtflagermusene?
En af de klassifikationsmetoder, der er i brug for flagermus, er den måde, de fodrer på. Der er således insektædere, nektarivorer, hæmatophagus, kødædere og frugivores, som er dem, der bekymrer os. Disse er også kendt som megachiroptera eller pteropodider: store flagermus, der bor i tropiske og subtropiske områder i Afrika, Asien og Oceanien.
Deres syn og lugt er veludviklet sammenlignet med andre arter (som hovedsageligt er afhængige af ekkolokalisering), og de lever af plantemateriale, såsom frugt eller nektar. Det er tilfældet, fordi de nogle gange også begiver sig ud i løbet af dagen på jagt efter saftige og søde frugter, såsom bananer, figner eller dadler.
En anden af de store familier af frugtflagermus er fordelt over hele det amerikanske kontinent: Phyllostomidae.Nogle af de arter, der indgår i denne taksonomiske gruppe, lever også af insekter, men har stadig en positiv indvirkning på økosystemet gennem deres forbrug af frugt, nektar eller pollen.
Frugtflagermus og frøspredning
Det bedste ved disse dyr er deres funktion som frøspredere. Enten fordi de taber dem efter at have spist frugten eller ved at fjerne dem gennem afføringen, har flagermus en tendens til at bevæge sig væk fra modertræet, når dette sker. Faktisk har nogle undersøgelser fundet ud af, at flagermus i nogle regioner distribuerer flere frø end frugtsommelige fugle.
En koloni af 152.000 stråfarvede afrikanske frugtflagermus (Eidolon helvum) kan distribuere mere end 300.000 frø på en nat.
Og de bestøver også
Hvad angår bestøvning, siges det, at flagermus tager over fra bier om natten.Der er ingen mangel på blomster og planter, der har udviklet sig sammen med flagermus for at tiltrække dem og dermed sprede deres pollen. Ligesom de førnævnte insekter ender flagermus dækket af dette støv og befrugter resten af de blomster, de besøger.
Flagermus bestøver næsten 500 arter af planter i verden, inklusive kakao-, mango-, banan- eller ferskentræer. At vi i dag kan drikke kaffe, te, spise ris eller have bomuld på, er fortjenesten ved at bestøve flagermus.
Hvis der ikke er flagermus, er der ingen tequila
Det er ikke sådan, at det er nødvendigt at drikke tequila for at overleve, men millioner af mennesker ville sikkert skrige i himlen, hvis det forsvandt. Den virkelige virkning for den menneskelige art ville imidlertid være forsvinden af den plante, som denne drik er lavet af: agaven (agaveangustifolia).
Agave (eller mezcal) dyrkes til at lave tequila, men den udvindes også fra den for at søde sirup og for at bruge fibrene fra bladene.Faktisk tegner eksporten af disse fibre sig for det meste af indkomsten i nogle lokale områder i Mexico, især i Oaxaca. Alkoholholdige drikkevarer favoriserer på sin side landets internationale marked gennem eksport.
Selv med alt går flagermusens rolle ubemærket hen i hele denne proces. Faktisk har bestandene af Leptonycteris nivalis (magueyero flagermus) været betydeligt faldende i Amerika, og man frygter, at en del af agaveproduktionen vil forsvinde med dem.
Flagermus i COVID-19-pandemien
Ved at udvide udsigterne ud over tequila er flagermusens situation kritisk. Af de omkring 1.100 flagermusarter, der findes, er mere end 500 truet af udryddelse. Disse dyr udgør en femtedel af alle pattedyr, der findes.
Hvis deres antal allerede var faldende på verdensplan, led de i 2020 et endnu mere alvorligt tilbageslag: misinformation under COVID-19-pandemien.Da en lignende virus blev fundet i asiatiske flagermus, spredte antagelsen sig om, at vores virus kunne være resultatet af en zoonose.
Resultatet, som forventet af den menneskelige art, var en massiv nedslagtning af flagermus og pangoliner, den anden art, der fik skylden for virussen. Senere blev disse oplysninger afvist, men skaden var allerede sket.
Derfor handler det ikke længere om, at tequila forsvinder fra vores liv, men om, at planeten, vi lever på, forsvinder. Uden frugtflagermus og nektarspisere modtager skovene, der er fragmenteret af mennesket, ikke frøene båret af flagermus, ingen blomster åbner om natten, intet grønt overlever i skovene. Lad os være ansvarlige og medfølende, for der er ingen anden måde at genvinde den blå planet på, som vi alle kendte.
