Hundens alder har været et af de mest komplekse mysterier at beregne i årevis på grund af denne arts betingelser og karakteristika. En gruppe forskere i USA lavede dog en ligning, der ville gøre det muligt at identificere deres alder med større nøjagtighed.
Hvad handler det om? Vi fortæller dig om det i denne artikel.
Hvordan beregner man alderen på hunde?
Det er blevet beregnet, at hunde kan have en gennemsnitlig levetid på mellem 8 og 10 år, selvom dette interval altid har en tendens til at variere mellem eksperter, og mange mennesker kan gøre det baseret på forskellige beregninger.
Derfor har den nye beregningsmetode udviklet af disse videnskabsmænd været så interessant, da det ville være en proces, der vil give os mulighed for mere præcist at bestemme alderen på hunde, disse dyr, der har været vores virksomhed i århundreder.
Hvordan udviklede efterforskningen sig?
Forskerholdet begyndte denne analyse ved University of California (UCLA), San Diego, ledet af Trey Ideker, professor i bioteknik og medicin. Hans mål var at beregne den forventede levetid for hunde baseret på genetiske mutationer, der blev sammenlignet med menneskers.
Ifølge Trey Ideker vil denne teknik gøre det muligt at opdage, hvad forskellene er der eksisterer mellem menneskets biologiske ur og hundes, et spørgsmål af stor interesse for det videnskabelige samfund.På denne måde indebar processen en ny tilgang relateret til tidligere analyser af aldring, det "epigenetiske ur" , hvorigennem de kemiske modifikationer, der finder sted i DNA gennem hele livet, gennemgås.
Det er sådan, forskerne fandt ud af, at det ud fra disse modifikationer er muligt at få nøgleoplysninger til at beregne den gennemsnitlige forventede levetid, ikke kun hos mennesker, men også hos andre arter, inklusive hunde.
Hvordan startede du analysen?
For at udføre den respektive test foretog de processen gennem DNA-methylering. Gennem denne procedure føjes grupper af molekyler, der består af et carbonatom og tre hydrogenatomer, kaldet methyler, til en specifik sekvens af DNA-kæden.
Forløbet af denne teknik vil gøre det muligt at indhente relevante data om individets biologiske alder, ud over at kende nøje, også forventet levetid.
Racen, der blev valgt til at udføre forskningen, var Labrador Retriever. Til dette tog de en 7 uger gammel hvalp, der i forhold til mennesket ville være en 9 måneder gammel baby.Dette under hensyntagen til, at en hund af enhver race ville nå puberteten ved 10 måneders levetid.
Første del af analysen
Processen begyndte med at se på methyleringsmønstrene i genomet hos omkring 104 hunde mellem 4 uger og 16 år. I denne første fase opdagede forskerne, at dyrene af denne race havde methyleringsprocesser, der ligner menneskers i specifikke genomiske regioner.
På den anden side kunne de også observere, at lighederne var større hos yngre og ældre dyr. Dette opmuntrede forskerne meget mere, da de mente, at arten fulgte meget lignende aldringsmønstre.
Anden del af processen og den nye formel
Ud fra de indsamlede oplysninger tog forskerne hundenes methyleringshastigheder for at sammenligne dem med menneskers biologiske ur. For at gøre dette lavede de en ligning, der var mere kompleks end det populært anvendte mål for at gange med syv.
Den nye formel til at beregne alderen på hunde, der er ældre end et år, ville være I 16 (hundens alder) + 31. Det vil sige, at en hund på et menneskeår faktisk er 31 hundeår gammel.
Hvad var resultaterne?
Ud over skabelsen af den nye formel fandt forskerne ud af, at livsstadier for mennesker og hunde kunne falde sammen, idet det hos en menneskelig baby forekommer omkring 9 måneder, og i en hvalp ville det svare til 7 uger af livet.
På den anden side fandt de også ud af, at ældningsprocessen, baseret på methyleringsformlen, kunne være langsommere hos dyr.
For nu vil dette vigtige fremskridt give forskerne mulighed for at have en ny teknik til at beregne den forventede levetid for hunde, ud over at den fungerer som et værktøj i analysen af forekomsten af tidlige sygdomme hos nogle af dem, sammenlignet med til andre med længere levetid uden lidelse.
