Et normalt immunsystem reagerer, når det identificerer et fremmed protein som dem, der findes på ydersiden af bakterier. Dette fremmede materiale, som tilskynder til en immunsystemreaktion, er kendt som et antigen. Kroppen reagerer ved at producere antistoffer, der angriber disse antigener. Dette system af antistoffer og antigener er kendt som immunkomplekset.
Nu er et overfølsomt immunsystem et, der overreagerer på visse stimuli. Dette overfølsomhed reagerer ved at producere store mængder antistoffer, der endda begynder at angribe raske celler. Dette har at gøre med allergi og genetiske dispositioner. Her er nogle former for foderoverfølsomhed hos katte.
Type I eller umiddelbar overfølsomhed
Ved umiddelbar overfølsomhed er immunsystemets reaktion øjeblikkelig og meget alvorlig. Symptomer skyldes, at celler overreagerer og frigiver store mængder histamin og andre kemikalier. Denne type reaktion opstår, når et dyr er allergisk over for visse faktorer, da mennesker er allergiske over for et bidestik eller penicillin. Dette er kendt som anafylaksi (en alvorlig allergisk reaktion i hele kroppen). Det sker normalt også med inhalerede stoffer som pollen, allergi over for loppebid eller andre antigener, der producerer allergiske symptomer efter et par minutters eksponering. Nældefeber er et eksempel på umiddelbar overfølsomhed.
Type II eller medieret antistof overfølsomhed
Er overfølsomhed opstår, når kroppen producerer antistoffer mod proteiner i sine egne celler. Dette er også kendt som en autoimmun reaktion. Ved autoimmun hæmolytisk anæmi producerer kroppen antistoffer mod sine egne røde blodlegemer, ødelægger dem og forårsager anæmi. Reaktioner på transfusioner eller transplanterede organer er også eksempler på denne type reaktion.
Type III overfølsomhed eller medieret immunkompleks
Overreaktionen af immunsystemet i Overfølsomhed af type III får et stort antal immunkomplekser til at dannes i kroppen og lægge sig i visse organer. Et eksempel på dette er en type nyresygdom kaldet glomerulonephritis, som opstår, når disse forbindelser når nyrerne og blokerer deres evne til at rense blodet. Lupus erythematosus og reumatoid arthritis er andre eksempler på denne type overfølsomhed.
Type IV eller forsinket overfølsomhed
Det forsinket overfølsomhed opstår mere end 24 timer efter, at dit kæledyr er blevet udsat for antigenet. Allergisk kontaktdermatitis er et eksempel på denne allergi. Dette er den type reaktion, der opstår hos dyr, når de har været i kontakt med stoffer, kemikalier eller tungmetaller.
Overfølsomhed og genetik
Alle tilfælde af allergi, uanset om de er milde eller alvorlige, har en genetisk oprindelse. Ja din kat er blevet allergisk over for visse vacciner, lægemidler, fødevarer, pollen eller parasitbid, det er fordi dens genetiske materiale var forprogrammeret, så dets immunsystem var i stand til at formulere en allergisk reaktion. Selve stoffet er ikke årsagen til den allergiske reaktion, men er noget, der genetisk overføres fra forælder til barn.
Disse reaktioner kan forekomme i mad. Hvis du på noget tidspunkt bemærker, at du kat har allergiske reaktioner over for bestemte produkter, gå til din dyrlæge og medbring maden. Dit kæledyr kan blive testet for at afgøre, hvilke af stofferne i deres mad, der forårsager den allergiske reaktion. Når det er identificeret, er det meget sandsynligt, at du bør fjerne det fra din kats kost, da det kan forårsage stadig alvorligere reaktioner, der endda kan sætte dit kæledyrs liv i fare.
Du kan se reaktionerne i deres hud, i deres vejrtrækning og endda i deres holdning efter at have indtaget stoffet. Sandheden er, at din kat sandsynligvis vil stoppe med at spise den, når han føler sig utilpas, da hans overlevelsesinstinkt vil fortælle ham, at han ikke skal fortsætte med at spise. Så ja, pludselig, din fisse stop med at spise deres yndlingsfoder, vær opmærksom på deres reaktioner: du står muligvis over for en periode med madoverfølsomhed hos dit kæledyr. Du skal handle hurtigt, men altid roligt. Husk, at din lille ven opfatter dine følelser, så prøv ikke at gøre ham nervøs, da han kan producere en kædereaktion, hvis han udskiller flere antistoffer på grund af adrenalinen i hans blod.