Planetens oceaner er enorme og stort set uudforskede. Dens omhyggelige observation gør det muligt at åbne et vindue til de utallige hemmeligheder, der stadig er skjult. Dette er tilfældet med Whalien 52, et havdyr kun kendt gennem optagelser af sin sang.
Dette dyr er aldrig set, men det menes, at det er en hval, takket være egenskaberne ved denne helt særlige sang. Imidlertid er ingen andre kendte eksemplarer af dens art i stand til at synge ved en så høj frekvens, som svinger over 52 hertz.
Vokaliseringer, som normalt er umærkelige for mennesker, de udgør en grundlæggende del af hvalernes sociale adfærd. Derfor spekuleres det ofte i, om denne hval vil være i stand til at kommunikere eller leve isoleret fra sine jævnaldrende. Hvis du vil lære mere om hende, skal du fortsætte med at læse!
The Discovery of Whalien 52
William Watkins, en banebrydende forsker inden for Woods Hole Oceanographic Institution (WHOI), opdagede først lydene fra Whalien i 1989. Sammen med sit team indspillede Watkins de samme vokaliseringer i 1990 og 1991.
Efter afslutningen af den kolde krig deklassificerede den amerikanske flåde delvis sit Sonic Surveillance System (SOSUS). Dette sæt hydrofoner, der oprindeligt var designet til at detektere ubåde, tillod WHOI -forskere årligt at overvåge dette dyr i 12 år, begyndende i 1992.
Opfølgningen kulminerede i en undersøgelse, der så dagens lys i 2004, meget kort tid efter Watkins død. Denne publikation fangede mediernes opmærksomhed, rørt af historien om en hval, der sang med en anden frekvens end alle de andre.
Hvalen fik stor kulturel betydning. Der blev skrevet sange, og der blev produceret film om ham. Denne store medievirkning medførte imidlertid en række spekulationer om dyret, som måske ikke svarer til virkeligheden.
Lyden og funktionerne i Whalien 52
Selvom det først var svært for dens opdagere at tro, syntes den mystiske lyd at komme fra en hval. Denne tone har imidlertid en stor forskel fra resten af kendte hvalstemmer.
Blåhvalen synger med en frekvens mellem 10 og 40 hertz, og finhvalen synger ved 20 hertz. Disse er de 2 arter med de mest lignende vokaliseringer, men Whalien 52 synger ved 52 hertz, noget aldrig set før.
Dette særlige individ har aldrig været lokaliseret, så den art, det tilhører, er uklar. Det kan være en hybrid mellem flere arter eller et rent eksemplar med en vis ejendommelighed. Der er også mulighed for, selv om det er meget fjernt, at det er en ny art.
Alligevel angiver eksperter, at dette dyr er en blåhval (Balaenoptera musculus), enten helt eller delvist. For at nå til denne konklusion stoler de på deres adfærd og strukturen af deres lyde.
Hvor bor den mystiske hval?
Vær det som det måtte være, det unikke opkald giver en unik mulighed for at studere en enkelt hvals adfærd akustisk og ikke-invasiv. Normalt kan dette gøres med populationer, men ikke med specifikke individer i så lange perioder.
Opfølgningerne indikerer, at denne hval har en markant vandrende adfærd, meget typisk for blåhvaler. Den lever i det nordlige Stillehav, relativt tæt på de amerikanske kyster. Dens rækkevidde strækker sig fra det sydlige Alaska til Baja California.
Hvert år opdagede WHOI -forskergruppen hvalen mellem august og september og fulgte dens bevægelser indtil januar eller februar. Efter dette tidsinterval flyttede Whalien sig uden for hydrofonernes rækkevidde.
En sang om ubesvaret kærlighed
Meget af den populære succes for denne hvaler stammer fra mediespekulation. Da hvalen 52 synger på en anden frekvens end de andre, foreslog flere blade, at resten af hvalerne ikke kunne høre den.
Derfor kunne Whalien ikke kommunikere med sine jævnaldrende og kunne ikke reproducere. Deraf det kaldenavn, som den kendes til: den ensomste hval i verden. Hundredvis af mennesker har indforstået med dette dyrs tragiske historie. Det er dog højst sandsynligt ikke sandt.
Biologer, forskere og andre eksperter mener, at selvom den synger med en anden frekvens, kunne andre hvaler høre det uden problemer. Dette gælder for blåhvaler, finhvaler og pukkelhvaler.
Derudover mener nogle af dem, at lydene fra dette havpattedyr ikke er så sjældne. Hvalernes lokale dialekter er udbredt, og andre tilfælde af idiosynkratiske opkald kendes. Whalien 52 er måske lidt underlig, men det er fint for ham.
Det er umuligt at finde ud af, om dette dyr kan formere sig, da det aldrig er fundet. Ikke desto mindre, det er klart, at de ikke har problemer med at overleve, flytte og fodre. Hans lange levetid er et bevis på dette.
Der er endda en række mere optimistiske muligheder. Dette dyrs særegne kald kunne udgøre en strategi for at tiltrække flere potentielle makker.
Nylige data indikerer, at der kan være flere hvaler, der udsender disse mærkelige vokaliseringer. Whalien 52 er måske alligevel ikke alene. En hel gruppe af lignende dyr, måske hybrider, kunne holde dig selskab.