Etologi er den gren af biologi, der studerer dyrs adfærd for at beskrive og forklare det. Denne adfærd bestemmes af både genetiske og miljømæssige faktorer og forstås som den måde at handle og relatere, som hver art har med miljøet, dets jævnaldrende og deres nærmeste.
Dyrs adfærdsfaktorer
Den genetiske del af dyrs adfærd udgør akkumulering af egenskaber, der definerer det generelle temperament, både arvet og medfødt.
Miljøet påvirker på sin side dyrets endelige adfærd siden eksterne stimuli kan bestemme både fobier eller traumer og god adfærd.
Derudover er der interne faktorer som hormoner, hjerneskader eller smerter, der også kan ændre adfærd.
Etologi er en nylig disciplin, der studerer dyrs adfærd. Dens mål og metoder blev formelt fastlagt i anden halvdel af det 20. århundrede.
Etologi: en vis historisk baggrund
Det kan påpeges, at mennesket blev interesseret i dyrs opførsel, da han blev jæger.
Fem tusinde år før Kristus f.eks. sumererne efterladt skrevet på leret skrevet om fugles og fiskers adfærd.
Aristoteles de Estariga tildelte også 2 bind til at identificere og klassificere forskellige adfærd i dyreriget baseret på observationer og fortolkninger, som han havde indsamlet fra rejsende og opdagelsesrejsende, der besøgte fjerne steder.
Det tog mange år for Charles Darwin i 1800 -tallet at afsløre sin evolutionsteori ved naturligt udvalg af arten.
Etologi, en nylig videnskab
Etologi er altså en disciplin, der kan klassificeres som ny. Dens mål og metoder blev formelt først etableret i anden halvdel af forrige århundrede.
I 1963 offentliggjorde den hollandske videnskabsmand Nikolaas Tinbergen artiklen "Om etologiens mål og metoder".
Ti år senere Tinbergen modtog sammen med Konrad Lorenz og Karl von Frisch Nobelprisen for deres undersøgelser af dyrs adfærd. Således blev etologi en videnskab med sin egen enhed.
Forskellige veje til den samme konklusion
Mens europæerne derimod lagde vægt på at observere dyr i hver arts naturlige habitat, det amerikanske kontinent insisterede på laboratorieforskning.
Endelig er der på nuværende tidspunkt en tilfældighed i at angive det dyrs adfærd skyldes interaktionen mellem genetiske og miljømæssige faktorer.
Spørgsmål til forklaring af dyrs adfærd
Etogrammet er det instrument, hvormed et dyrs adfærd indsamles ved observation. For at forklare denne adfærd kan vi bruge de fire spørgsmål fra Timbergen:
- årsag. Hvad er stimuli, både interne og eksterne, der fremkalder adfærden?
- Overlevelsesværdi. Hvordan bidrager denne adfærd til arternes overlevelse og reproduktive succes?
- Ontogeni. Hvordan udvikler adfærd sig i hele dyrets liv?
- Udvikling. I hvilken form forekom adfærden?
Hvad er klinisk etologi?
Den såkaldte "kliniske etologi" er dedikeret til at studere adfærdsændringer hos dyr. Dyrlæger bruger det til at behandle forskellige sygdomme. Men målet er bredere og involverer også forebyggelse, diagnose og behandling af kæledyrs adfærdsproblemer.
På denne måde forsøger man at undgå adfærd, der kan være farlig eller irriterende for mennesker.. Undgå også dem, der kan skade eller gøre kæledyr syge. For eksempel:
- Aggressiv adfærd
- Overdreven gøen
- At de aflaster sig selv de forkerte steder
Forstå dyr til at forstå os
Forståelse af dyrs adfærd bør også bidrage til overlevelse af forskellige arter der i stigende grad trues i deres naturlige levesteder.
Hvad mere er, dette vil hjælpe mennesker, når de prøver at forstå dyr, at forstå os selv mere og dermed kan vi sameksistere i harmoni med alle de levende væsener, der befolker planeten.
Det er her, nogle af de næste etologiske udfordringer bør passere.
