På trods af sit navn, hvalhajen er ikke i familie med blåhvalen eller spækhuggerne. Det er simpelthen en haj, den største i sin familie. Denne enorme fisk er umiskendelig, selvom den er svær at finde; derfor opfordrer vi dig til at opdage det her.
funktioner
Hvalhajen er en hajart, selvom den er meget forskellig fra de hajer, vi normalt tænker på, såsom hvidhajen. Størrelsesmæssigt er den den største: den største prøve, der var fundet, var 12 meter lang og vejede 21 tons.
Nogle sømænd hævder at have stødt på meget større hvalhajer, endda 17 meter lange, men de menes at være overdrivelser, og der er intet videnskabeligt bevis for, at de eksisterer.
Hvalhajens næse er flad, flad og afrundet. Den har en enorm mund, som kan nå halvanden meter bred, og som åbner for at pumpe vand og dermed fodre sig selv. Inde i munden har den flere rækker tænder, men den bruger dem ikke til jagt eller spisning; faktisk er de ret små.
Den mest karakteristiske fysiske egenskab er dens farve. Den er mørkegrå, som gradvist nedbrydes mod hvidt i maven. Denne type hajden er dækket med vandrette og månelinjer, der minder om et skakbræt. Hver 'tegning' er unik og typisk for en prøve, og biologer bruger dem til at genkende dyr.
Den har to par dorsale og brystfinner; i halen har de en stor bagfin, som den drives frem til at svømme med. Men ikke desto mindre, det er ikke en smidig fisk og bevæger sig ved en meget lav hastighed sammenlignet med andre dyr af dens størrelse.
Opførsel
Hvalhajen er et generelt ensomt dyr. Det er sjældent, at disse hajer lever i grupper, på trods af at der i områder med meget mad kan være tre eller fire, der deler den samme plads.
Lidt vides om dette dyrs vaner og adfærd, da det er undvigende og diskret. Dens lille befolkning og den enorme levested, den indtager, gør møder og overvågning vanskelig for forskere.
Hvalhajen bruges ofte som et eksempel på at forvise myterne om hajers aggressivitet over for mennesker. Det er ikke kun føjeligt, men der er dykkere, der siger, at de er legende og lader sig kæle.
Fodring
Hvalhajen lever passivt, det vil sige, den jager ikke. Hans fodringsmetode består af åbne dens enorme mund og indtage alt, hvad der kommer ind gennem den.
Der er andre hajer, såsom basking hajen, der går videre til at indføre mad i deres mund; dog forbliver denne fisk stadig. Imidlertid, det pumper vandet ind i munden og filtrerer det gennem dets enorme gæller. Den er i stand til at filtrere op til 6.000 liter i timen: det, der ikke kommer ud gennem gællerne, er dens mad.
Hans kost er varieret og afhænger af det område, han er i på det tidspunkt, men normaltdens hyppigste mad er krill, kendt som planteplankton og alger. Men da det ikke er et selektivt dyr, kan dets kost også bestå af krebsdyr, blæksprutter eller skoler af små fisk som sardiner eller makrel.
Alle tandrækker, der er inde i munden, er ikke vant til at jage, men til at kunne fordøje alle disse fødevarer. Hvalhajer er ikke aggressive eller farlige dyr.
Levested
Denne type haj foretrækker at leve i varmt vand, så de går sjældent langt fra troperne. De siges at leve mellem meridianerne placeret ved 30 grader, både nord og syd.
Det er almindeligt at finde eksemplarer på Yucatan -halvøen, på øerne i Honduras, på Galapagosøerne, Filippinerne, Thailand, i det vestlige Australien … Han kan bestemt godt lide troperne.
Imidlertid er de ved nogle lejligheder blevet set meget længere nordpå, som ved New Yorks kyster; eller meget længere sydpå, i Sydafrika. De formodes at være trækdyr, men man ved ikke nok om dem endnu for at kunne vide, hvornår eller hvor de migrerer.
Den højeste koncentration af hvalhajer forekommer i Filippinerne mellem januar og maj. På grund af vejrforholdene på dette sted er der en stor mængde mad, og derfor flokkes disse fisk til dens kyster.
Hvalhajen er umulig at forveksle med et andet dyr: pletterne på dens hud er unikke i dyreriget, og på trods af at de langt fra er det største dyr, der findes, er det den største fisk. Men ikke desto mindre, det er helt ufarligt for mennesker og andre dyr.