Navnet stammer fra to græske udtryk: flodheste -som betyder hest- og kampos, hvilket betyder havmonster. I denne artikel vil vi fortælle dig alt om hippocampus, et virkelig fascinerende dyr.
Hippocampus egenskaber
Med mere end 50 kendte arter er hippocampus en meget anden fisk end de andre. Til at begynde med, fordi hans krop bevæger sig på en 'lodret' måde, som om han stod, og han driver sig selv med rygfinnen (på bagsiden) ved hjælp af brystfinner (bag hovedet).
I stedet for at have en analfinne som andre fisk, har søhesten en præhensile hale, der er viklet i en spiral, hvilket gør det muligt at klamre sig til undervandsplanter og koraller.
Andre karakteristika ved arten: den er dækket med en slags ‘rustning’ af ringe eller tykke plader og kan efterlignes ved at ændre farve blandt algerne. Dette er vigtigt for at flygte fra rovdyr, da dette dyr på højst 30 centimeter i længden - den mindste art kun 14 millimeter - er en langsom svømmer.
Til gengæld er dets åndedrætsform gennem gæller,kommunikerer med andre gennem 'klik', som den producerer ved at ryste på hovedet -som hvis det var en livlig hest- og det har næsebor, der filtrerer vandet.
Habitat og fodring af hippocampus
Det lever i lavt tropisk farvand og varme og varme temperaturer, blandt koraller, både i Atlanterhavet og Indo-Stillehavet og i Det Røde Hav.
Med hensyn til deres kost er søheste små hvirvelløse rovdyr og stoler på deres selvstændigt bevægelige øjne for at genkende bytte. Den langstrakte snude og hurtige hovedbevægelse giver dem mulighed for at 'suge' maden og sluge den hele, da de ikke har tænder.
Fordi deres mave er meget lille, er de nødt til at indtage store mængder mad det meste af tiden.
Reproduktion af hippocampus
Uden tvivl er en af grundene til, at hippocampus er bedre kendt i hele verden på grund af dens 'modsat' gengivelse for at kalde det på en eller anden måde.
Det hele begynder som følger: Når vandtemperaturen stiger, udfører en han og en hun en ceremoniel dans, der fletter deres haler, og efter 20 minutter sker befrugtning (ekstern).
Derfra begynder det forskellige og ekstraordinære ved denne art: hunnen transplanterer æggene i hannens ‘mave’ for at udvikle sig og er godt beskyttet. Hele denne proces tager kun seks sekunder og har til formål at garantere genetisk monogami; kuldet var kun produktet af foreningen af disse to væsener.
Drægtigheden kan vare mellem 10 dage og 6 uger afhængigt af arten af hippocampus og havtemperaturen. Efter den tid er gået, hannen klamrer sig til en genstand på havbunden med halen og trækker sin krop sammen for at frigøre ungerne. Det kan bruge flere timer på at 'føde', og ynglen er identiske med deres forældre, men op til 11 millimeter lange.
I løbet af de første dage kommer disse babyer - hvert kuld kan være fra 10 til 400 - ind og forlader faderens mavepose afhængigt af om der er fare eller ej.
Uden tvivl er søhesten en blanding af flere dyr på samme tid: Hestens hoved og snude, øjnene på en kamæleon, en pose i maven som en kænguru og en svær hale som en abe … Og den bevæger sig også oprejst som en person, når den støttes af rygsøjlen!
