Polerne er nogle af de mest fjendtlige områder på planeten for menneskeliv, men nogle arter har tilpasset sig deres ekstreme kolde forhold og lidt vegetation. Der er mange forskelle mellem Nordpolen og Sydpolen, men de er begge meget vanskelige økosystemer. Dernæst vil vi se, hvad dyrene på polerne er, og hvordan de har formået at udvikle overlevelsesmekanismer.
Dyrearter af polerne
Dyrene, der lever på Nordpolen og Sydpolen, er ikke de samme. Men i begge tilfælde har de været nødt til at tilpasse sig de ugæstfrie og virkelig ekstreme omstændigheder i deres miljø.
For at opnå dette har dyrene ved polerne udviklet strategier, der giver dem mulighed for at spare varme. De er varmblodige dyr, store i størrelse og har tykke lag af hud eller fedt.
I de fleste tilfælde er de afhængige af havets ressourcer for deres levebrød. Ved polerne er der nogle landdyr, der har udviklet tilpasninger, såsom finner.
Nordpolen
Dette geografiske område ligger i Det Arktiske Ocean, på planetens nordligste akse; havet er dækket af en iskappe. I modsætning til sydpolen er der intet land her, kun is. Det er dog mindre koldt ved nordpolen end ved sydpolen.
Nordpolen har permanent sollys i seks måneder af året og totalt mørke for de seks andre.. Denne situation påvirker livscyklussen for de dyr, der har boet der.
Temperaturerne når ekstreme på -50 og -60 ºC. Og maden i dette miljø er knap; alligevel, lever flere arter på nordpolen end ved sydpolen.
Nordpolsdyrarter
Blandt polernes dyr, isbjørnen er måske den mest ikoniske; den lever kun ved nordpolen og er fuldt ud tilpasset livet på is. Dens hvide farve gør det muligt at camouflere sig selv i sneen, og dens sorte hud hjælper den med at holde på varmen. Benene er dækket af hår og kløerne er meget skarpe for at forhindre glidning.
I løbet af sommeren vandrer isbjørnen sydpå. Optøningen tvinger ham til at flygte, fordi hans vigtigste mad er sælerne, og han har brug for isen til at jage dem.
Hovedsageligt af ernæringsmæssige årsager bevæger isbjørne sig om sommeren sydpå, uden mad, og begynder deres dvale. Når vinteren kommer, vender dyret tilbage mod nord og begynder sin jagtsæson.
Hvalrosser, sæler, pukkelhvaler, polarræve og ulve og rensdyr findes også ved nordpolen. Sidstnævnte har udviklet meget brede hove til lettere at gå i sneen.
Sydpolen
Den geografiske sydpol er det sydligste punkt på planeten, der ligger i Antarktis og omgivet af Atlanterhavet. Det ligger på et fladt plateau med en istykkelse på cirka 2.700 meter. Under dette lag, på havets overflade, er landet.
Sydpolen er koldere end nordpolen, og om sommeren kan temperaturen nå -25 ºC. Livet på dette sted er meget vanskeligere end på Nordpolen; på grund af disse forhold er sydpolen praktisk talt øde.
Sydpols dyrearter
Sydpolens dyr er hovedsageligt i Antarktis og øerne, der omgiver det. Der er også arter, der lever i polarhavet, specielt tilpasset lave temperaturer.
Pingvinen er det mest repræsentative dyr på Sydpolen; denne art lever udelukkende i den region i verden. Det findes i de mindre frosne områder i Antarktis.
Pingviner er fugle, men de kan ikke flyve. Og selvom de har en stor evne til at svømme, kan de ikke rejse lange afstande.. Det behøver de heller ikke at gøre, da de i deres levesteder finder alt, hvad de har brug for for at fodre og overleve, uden større tilbageslag.
Andre arter, der lever på Sydpolen, er sæler, hvaler og 35 arter af havfugle; dette er tilfældet med nogle typer måger, albatrosser og duer.