Horsfields skildpadde (Testudo horsfieldii) er en art af chelonium eller landskildpadde, der findes i store dele af Europa og Asien, som omfatter lande som Rusland. I betragtning af deres brede udbredelse er der flere navne på disse dyr, såsom russisk skildpadde, steppeskildpadde eller afghansk skildpadde.
Horsfields skildpaddeegenskaber
Horsfield -skildpadden er en lille art, som ikke overstiger 22 centimeter i længden for hunner. Denne art præsenterer seksuel dimorfisme, og hannerne er mindre, da de ikke overstiger 18 centimeter.
Disse skildpadder har en let oval karapace med forskellige nuancer af brun, gul og olivengrøn, mens plastronen er sort.
Deres hud er meget lysere brun på både hoved og ben. Forbenene er mere robuste og har fire store søm, som bagparten.
Dette er en af de største forskelle med resten af skildpadder af slægtenTestudo, da skildpadder kan lide den mauriske eller middelhavsskildpadde har fem kløer på hvert lem i stedet for fire, ligesom Horsfields skildpadde.
Hvad angår seksuel dimorfisme, reduceres den ikke udelukkende til størrelse: hanner har en længere og tykkere hale ved bunden, hvor hemipenis er anbragt. For hunners vedkommende er afstanden mellem cloaca og bunden af halen større hos hanner.
Hvad mere er, hanner har en konkavitet i plastronen, som giver dem mulighed for at passe ind i hunnens bagside, oven på sin skal. For kvinder og unge hanner er plastronen flad.
Horsfields skildpaddeadfærd
Som de fleste skildpadder har Horsfields skildpadde et godt syn, der gør det muligt at genkende farver og, menes det, endda ansigter. De er også meget følsomme over for vibrationer, der ligner slangenes sanser; og de har en god lugtesans, afgørende for fodring og reproduktion.Landskildpadder er normalt ensomme dyr, i modsætning til vandskildpadder. Desuden er dette dyr i det særlige tilfælde af Horsfield -skildpadden særligt aggressivt, så der skal udvises særlig forsigtighed i fangenskab, og det anbefales ikke at holde flere individer som kæledyr i det samme terrarium.Som koldblodige dyr har de en tendens til at solbade ofte. Ud over at regulere temperaturen tillader ultraviolette stråler dem at syntetisere D -vitamin, mens varme hjælper med at aktivere fordøjelsesenzymer.Horsfields skildpadde kommer dog fra et koldere klima end de fleste chelonere, så ved temperaturer over 27 ºC begraver Horsfields skildpadde sig normalt i jorden for at køle af.Hvad angår deres kost, er de planteædende dyr, selvom de under ekstreme forhold lever af leddyr og endda ekskrementer. Derfor er det vigtigt at huske det de spiser ikke kød i fangenskab.
Reproduktion af Horsfields skildpadde
Med hensyn til dens reproduktion, efter dvale begynder frieri, hvor hannen er særlig aggressiv over for hunnen. En mærkelig kendsgerning er, at de fleste skildpadder kun laver lyde under kopulation. Derudover kan disse skildpadder tilbageholde sæd i æggelederen, så der er skildpadder, der tager flere år at blive gravide.
Hunnerne lægger cirka fire æg om året, mellem maj og juni begraver de dem, og hanner og hunners fødsel afhænger af temperaturen. Ved temperaturer over 31,5ºC fødes flere hunner end hanner, og ved lavere temperaturer det modsatte.Dette er en af grundene til, at mange arter af skildpadder, såsom skovskildpadden, er i fare for at uddø. Ud over plast er klimaforandringerne skyhøje enkeltkønsprøver.Ved fødslen måler de tre centimeter og vejer cirka 10 gram; de åbner ægget takket være et horn, der forsvinder efter et par dage.
