Det siges, at nogle dyr kan lugte svaghed eller frygt for mennesker, og selvom dette ikke er bevist, der ser ud til at være et dyr, der kan lugte svaghed: ringhalede lemurer.
Mød lemurer
Lemurer er en gruppe primater, der kun findes på Madagaskar og omfatter mere end 100 arter, så det repræsenterer en femtedel af gruppen af dyr, hvor den menneskelige art er klassificeret.
Derfor er lemurer en ekstremt forskelligartet gruppe af arter: der var lemurer, der oversteg 200 kilo, og i øjeblikket er der lemurer, der er omkring 30 gram.
I denne enorme variation er der nogle karakteristika, der er ret almindelige: lemurer er et af de dyr med den bedste lugt, og er, at arter som ringhalet lemur producerer sekret, der indeholder mellem 200 og 300 kemikalier.
Denne cocktail af kemikalier danner autentiske informationspakker til andre lemurer, som kan opdage, om lugten kommer fra et medlem af deres art, om det er mand eller kvinde, om det er seksuelt aktivt eller dets rang i hierarkiet.
Lemurer kan lugte svaghed
Noget, der dog ikke var kendt, er, at gennem disse lugtende sekreter kan disse dyr lugte svaghed, og det er lemurer, der er skadet eller med en eller anden sygdom, efterlader et helt særligt spor i deres sekreter.
Opdagelsen er gjort af forskere ved Duke University, en af de førende institutioner inden for forskning af disse primater. Den undersøgte gruppe har været en af ringhalede lemurer, en truet art.
Ringhalet lemurer er nok den bedst kendte af alle; dens popularitet inden for film og fjernsyn danner et idyllisk billede af Madagaskar, såvel som at være den mest undersøgte art, fordi de yngler meget godt i fangenskab.
Specifikt, hvad disse forskere har opdaget, er det sårede lemurer mister 10% af mangfoldigheden af deres dufte, noget der ikke går ubemærket hen for resten af gruppen, som bogstaveligt talt kan lugte den syge lemurs svaghed.
Dette gør dem mere sårbare over for aggression fra andre medlemmer af gruppen for at forsøge at overvinde dem i hierarkiet af lemurer.I tilfælde af ringhalede lemurer taler vi om en af de arter, hvor hunner hersker, som hos mange andre lemurer.
Dette tab af mangfoldighed i dufte, som en såret lemur afgiver, gør ikke kun andre lemurer i stand til at lugte det sårede dyrs svaghed. Og er det Dette kan endda påvirke deres evne til at kommunikere, da lemurer bruger både lugt og deres forskellige hyl og gøer til at formidle information til hinanden.
Ring-tailed lemur trusler
Størstedelen af primater på planeten er i større eller mindre grad i fare for at uddø, eller deres befolkningstal falder. I tilfælde af ringhalet lemur er årsagen ødelæggelsen af dens levested, hovedsageligt de tropiske skove på Madagaskar.
Og det er, at i dette land og på denne enorme afrikanske ø øger politisk ustabilitet og stigende fattigdom indflydelsen på lemurs levested, herunder ulovlig skovhugst. Det ser ud til, at selvom lemurer kan lugte svagheden hos andre medlemmer af deres art, lugter de stadig ikke størrelsen af den trussel, der omgiver dem.