Reproduktion af delfiner har vakt særlig interesse fra det videnskabelige samfund og fra dem, der brænder for dyreverdenen. Da de er ret generte i deres 'vilde tilstand', vidste man lidt om deres avls- og parringsadfærd i mange år.
I dag, det anerkendes, at denne hvaler er blandt de mest seksuelle dyr i naturen, udover at være en af de få arter, der nyder at udøve deres seksualitet, og som kan parre sig til glæde.
Det er selvfølgelig vigtigt at påpege det meget af den tilgængelige information om reproduktion af delfiner er blevet indhentet i fangenskab. Imidlertid har teknologiens fremskridt gjort det muligt i naturen at bekræfte mange observationer, der også er indsamlet i fangenskab.
I dag,det anslås, at delfinens seksuelle cyklus ikke ændrer sig væsentligt i dens naturlige habitat, selvom muligheden for nogle små variationer i deres adfærd ikke er udelukket.
Modenhed og seksuel adfærd
Generelt, mandlige og kvindelige delfiner når seksuel modenhed ved 11 år. Nogle gange kan hannen modnes et par måneder tidligere end hunnerne, men forskellen er altid lille. Ved at være kønsmoden er en delfin allerede i stand til at parre sig til at generere sine egne unger.
Disse hvaler er ikke monogame, så de kan have flere partnere i løbet af deres seksuelt aktive liv. I deres naturlige habitat kan delfiner parre sig både med individer fra deres eget samfund og med medlemmer af andre grupper.
En anden slående kendsgerning, der er blevet vist ved nogle undersøgelser, afslører, at delfiner nyder parring og endda giver hinanden gaver. Det er også blevet fundet, at disse hvaler lejlighedsvis kan have sex bare for fornøjelsens skyld.
For alt dette, hanner kopierer normalt flere gange med en hun under samme møde, som kan vare mere end en time. Hvis hanhvalpen har chancen, vil han ikke undgå at parre sig igen med de andre hunner i sin gruppe samme dag.
Delfinparring og reproduktionstid
Som med de fleste arter, delfiner begynder deres parringsperiode med forårets ankomst. Selvom de kan have samleje året rundt, foretrækker hvalerne at parre sig, når vandtemperaturen er højere (forår og sommer).
På jagt efter det ideelle habitat foretager nogle arter endda en trækrejse for at parre sig i varmere farvande. De er havdyr, der kan leve i koldt vand, selvom deres ideelle habitat er et, hvor temperaturen ikke er for lav.
Frieritualet begynder, når hannen og hunnen rører hinanden med deres tryne.. Bagefter kan du se, hvordan de svømmer sammen og børster mod hinanden, i en slags akvatisk 'dans'. Hos nogle arter af delfiner kan hannerne lave lyde for at tiltrække hunnen, f.eks. Et opkald til parring.
Efter dette ritual beslutter kvinden, om hun vil acceptere frieri af hannen. Hvis responsen er modtagelig, begynder den effektive reproduktion af delfinerne. Inden penetration 'skubber' han -delfinen hunnen bagfra, mens han rører hende med sit kønsorgan.
Levering og fødsel af de unge
De fleste arter af delfiner viser en stor følelse af samfundsliv. Ud over at bo i grupper, kommer de ofte sammen og deler opgaver til gavn for deres samfund. For eksempel, når en kvinde bliver gravid, er hun normalt beskyttet af alle individerne i sin gruppe.
Drægtighedstiden kan variere efter art, men hunner oplever typisk en graviditet på 10 til 12 måneder. I denne periode har de brug for en meget energisk kost for at gennemføre deres graviditet og muliggøre den korrekte vækst af deres unger. Efter drægtighedens begyndelse vil hele gruppen af delfiner samarbejde og sikre, at hunnen har mad nok, især hvis der er mangel på mad.
Hjælp til fødsel
Det skal du videdelfiner er blandt de få arter i dyreriget, der har hjulpet naturlig fødsel. På leveringstidspunktet assisteres hver gravid kvinde af en anden hun til at føde. Det vil sige, at denne anden hun fungerer som jordemoder for at støtte den gravide delfin.
Det normale er, at hver hundelfin, der kalver, har en enkelt kalv i slutningen af en drægtighed, men til sidst kan de føde to unger. Mens fødslen finder sted, overvåger de andre delfiner i gruppen deres miljø for at sikre hunnens og hendes lægs velbefindende.
En anden nysgerrighed omkring reproduktion af delfiner er, at den første del af kalven, der forlader sin mors krop ved fødslen, er halen og ikke hovedet. På den måde er der ingen risiko for kvælning, fordi de kan trække vejret roligt i moderens livmoder, indtil fødslen er slut.
Når arbejdet slutter, moderen skubber læggen op til overfladen for at lære den at tage luft for første gang. Den efterfølgende opdræt vil også være kvindens ansvar, da hannen er fraværende efter parring.