Moskusoksen (Ovibos moschatus) Det er et pattedyr af stor størrelse og rigelig pels, der er genetisk relateret til geder. Dens befolkning har oplevet et radikalt fald globalt, og det er kommet til at være meget tæt på at uddø.
Dernæst inviterer vi dig til at lære mere om denne sjældne og fascinerende art af moskusokse.
Fysiske egenskaber ved moskusoksen
Moskusoksen imponerer med sin størrelse og robusthed, hvilket virker endnu mere tydeligt takket være dens tykke og rigelige pels.Voksne hanner kan nå 1,5 meter i højden og 2,3 meter i længden og veje op til 400 kilo, mens hunnerne er noget mindre og lettere end hannerne.
Kroppen af dette imponerende dyr tilpasser sig perfekt til den iskolde kulde i regionerne nær Arktis, hvor de finder deres naturlige habitat. Dens pels består af to lag for at spare på varmen og beskytte den mod dårligt vejr.
Underlaget er tæt og har korte, fine hår, godt limet sammen. Yderpelsen viser lange, tykke, bløde og uldne hår i brun, sort eller grå farve. Hos voksne individer kan hårene næsten helt dække benene; de kan røre jorden i et par centimeter.
Begge køn har horn, selvom de hos kvinder er mindre udviklede. Dens udfladede base er centreret på kraniet på dyret, hvorfra et gevir er født, og når det vokser, vender det sig i sin egen ende.
På trods af deres navn og udseende ligner okser, tilhører disse pattedyr underfamilien Caprinae, som også omfatter får, geder og væddere. I virkeligheden, moskusoksen eller moskusokse det er et ejendommeligt tilfælde af evolutionær konvergens i dyreriget.
Naturligt levested og fare for udryddelse
Moskusoksen er en art hjemmehørende i det europæiske kontinent, der har krydset Beringstrædet og nået Nordamerika. Faktisk uddød dens befolkning i Europa og Asien i begyndelsen af Holocæn -perioden.
Efter migration, disse dyrfinde de optimale betingelser for deres udvikling i regionerne med periglacialt klima nær Arktis.
I Nordamerika måtte moskusokse overleve nye trusler, såsom menneskets ekspansion over deres territorium og jagt. Deres pels er så værdsat, at jagt i det 20. århundrede har elimineret de eksemplarer, der boede i Alaska; dens befolkning er kun reduceret til Canada og Grønland.
Af disse grunde bliver det klassificeret som et beskyttet dyr, hvis jagt har været forbudt. Samtidig er der foretaget en reintegration af moskusoksen i USA og i Europa.
I dag,dens befolkning vokser globalt, selvom deres jagt fortsat udøves ulovligt. Den nuværende verdens befolkning af moskusokse anslås at være mellem 80.000 og 120.000 individer.
Fodring
Moskusokse er planteædende pattedyr, der lever af næsten alle typer urter. Mangfoldigheden af din kost og mængden af mad, der spises, afhænger primært af årstiden og tilgængeligheden af mad i dit miljø. Inden vinteren kom, disse dyr spiser normalt i overflod for at lagre energi og næringsstoffer for den kolde årstid og mangel på mad.
Moskusoksens adfærd, livscyklus og reproduktion
Moskusokse er omgængelige dyr, der lever i besætninger for at beskytte sig selv i fællesskab. Generelt danner de grupper med omkring 30 individer, selvom de om vinteren kan grupperes i grupper på op til 100 individer.
Selvom de sameksisterer i harmoni, hanner støder ofte sammen i parringstiden, der finder sted mellem juni og juli. På denne måde bestrider de retten til at reproducere med besætningens hunner.
Det populære navn på denne art stammer fra den intense lugt, som hanner afgiver for at tiltrække hunner og markere deres territorium i yngleperioden.
Hunner oplever en drægtighed på ni måneder og føder normalt kun en kalv pr. Drægtighed.. I løbet af deres første to leveår er de unge afhængige af deres forældre, der forbereder dem til voksenliv.
Mødre er meget beskyttende over for deres unger og har en tendens til at være aggressive i nærvær af mærkelige individer på deres område.I en alder af to er de 'små' moskusokse klar til at overleve på egen hånd.
Også i denne alder af to år når hunnerne deres seksuelle modenhed, hvilket hos mænd sker ved fem år. Forventet levetid for moskusoksen i naturen er mellem 20 og 25 år.