Hornbills er en af de mest ukendte grupper af fugle. Så Ligesom tukaner, mens de tidligere lever i Sydamerika, er hornbills en gruppe af afrikanske og asiatiske fugle.
Mens den sydlige terrestriske hornfugl overstiger seks kilo, vejer den sorte toco knap 100 gram, så det er en gruppe fugle med en masse mangfoldighed. Mandlige hornbills er altid større end hunner.
Hvordan er hornbills?
Ligheden med tukaner er ingen ringere end deres lange næb, næsten altid forsynet med såkaldte kamme, det vil sige fremspring. På trods af sit lange buede næb er det lavet af svampet materiale og derfor let. Hornbills lever normalt i de tykke jungler i den gamle verden; De er fugle, der lever i par af ganske omgængelig karakter. Selvom de ikke er meget smidige på jorden, bevæger de sig hurtigt mellem trægrene.
Hornbills er ikke fugle, der er vant til at foretage store flyvninger, som er ret støjende. Nogle arter af hornbills er gode efterlignere, så de kan høres efterligne andre fugle, der ligner papegøjer eller krager. Hornbills er altædende dyr, og selvom de alle spiser bær og frugt, er det ikke ualmindeligt at se dem spise insekter eller endda ådsler i nogle arter.
Hornbills nysgerrige rede
Hornbills har en af de mest komplekse reder i dyreriget: ligesom andre fugle hekker de i huler af træer, men hannen omslutter bogstaveligt talt hunnen under en mur af mudder, snavs og ekskrementer.
Hannen efterlader selvfølgelig et lille hul for at fodre hunnen, som vil tilbringe hele inkubationstiden her, og som hjælper hannen indefra i konstruktionen af reden. Hunnen kan tilbringe op til fire måneder inde i denne nysgerrige rede, hvorefter hun bryder reden med hakker.
Nysgerrigheder af hornbills
Hornbills har nyrer med to lapper, og hvad der er mere utroligt: de er de eneste fugle, der har de to første ryghvirvler i halsen smeltet sammenSelvom næbbet er lavet af svampet væv, er det stadig enormt.
Som vi allerede har nævnt, har nogle hornfugle kamme til at forstærke deres næb. Det er imidlertid blevet set, at de i nogle arter fungerer som en resonator for disse fugles sange, mens de i andre fugle bruges som autentiske slagre mod andre fugle.
Eksponenten for dette er den hjelmede hornfugl, hvis næb vejer enormt. Denne fugl lever hovedsageligt af figner og er desværre blevet jaget for sit næb, som indeholder hornbill elfenben, et materiale, der bruges til at lave dekorative elementer: dens pris kan tredoble elfenben, og at der er flere og flere tuskløse elefanter i visse områder i Afrika.
Interessant nok har disse fugle kikkert, hvor de kan se deres eget næb, hvilket, selvom det kan virke som en gene, giver dem mulighed for at have stor præcision med det.
Enhver art af hornbill er en meget intelligent fugl: en fugl forstår andre arter og drager fordel af deres advarsler. For eksempel, Reager på dværgmongosvarsler, eller følg gibbons for at få insekter.
Selvom de afrikanske hornbills næppe er truet, har disse dyr i Asien mistet en masse levesteder, så nogle er nidkært beskyttet af naturfredningsfolk. Nogle af dem jages efter hornbill elfenben eller for at levere orientalsk medicinmens de andre steder er respekterede dyr. Zazu, den kongelige sekretær for Løvernes Konge, er en af disse nysgerrige fugle.