Surikater er en karismatisk art af små afrikanske kødædere. Kendt for at være en af de arter, hvor hunner hersker og for at leve i grupper, har disse dyr en nysgerrig adfærd.
Surikater og overvågning
Disse pattedyr har mange rovdyr, hovedsageligt rovfugle som f.eks. Kampørn, samt sjakaler og andre store kødædende dyr. Derfor har de formået at udvikle mange forsvarsstrategier.
Surikaterne har alarmopkald for at beskytte de mere end 40 personer, der udgør den underjordiske koloni. Vagterne venter i nærheden af indgangene i en opretstående position og sender et opkald i tilfælde af rovdyr. Advarselsopkald findes i mange gruppedyr og er nogle af de bedste eksempler på utrolig dyrekommunikation.
Denne adfærd opstår også, når surikater går på jagt, da de hovedsageligt lever af hvirvelløse dyr som skorpioner, ud over nogle fugle og krybdyr.
Faktisk, surikater er specialister i at trække skorpionstikket ud for at forbruge detDe har endda set, hvordan de hjælper deres børn med at lære denne teknik ved at lege med allerede sårede lig eller skorpioner.
Vagternes rolle
Som regel, en eller flere surikater er vagtposter, selvom det har vist sig, at alder eller status ikke påvirker hyppigheden, hvormed de opfylder denne rolle. Meerkats ser imidlertid ud til at vide, hvordan deres kammerater arbejder og ændrer deres adfærdsmønstre afhængigt af vagtposten.
En undersøgelse offentliggjort af to forskere fra Zürich Universitet registrerede opkald på op til 66 vagtposter på tværs af ni grupper meerkats. Opkaldene er personlige, så det dyr, der laver dem, kan skelnes af selve kaldet.
Således fandt forskerne ud af, at køn, position i hierarkiet eller endda alder ikke har nogen indflydelse på, om surikaterne stoler på alarmopkaldene. Dog jaDe fandt ud af, at de kendte opkald gav dem større tillid, især dem, de havde hørt mange gange, hvilket synes at indikere, at de stoler på oplevelsen.
På den anden side så man også, at de dyr med direkte familiebånd, såsom søskende fra det samme kuld, stoler mere på de andre søskendes opkald.
Surikater, nogle dyr, der ikke er eventyr
Så yndig som surikater kan virke, skal du altid huske det Det er det måske ikke god idé at have en surikat som kæledyri betragtning af dens aggressivitet, at de nogle gange retter sig mod gruppens unge og i andre mod mennesket.
I denne forstand viser en nylig undersøgelse også, at de dominerende hunner hos surikater er dem, der føder 90% af gruppens afkom, og at de ved mange lejligheder afslutter ungen for andre medlemmer af kolonien.
Surikater kan også angribe mennesker, både når de beskytter deres unge og når de bliver håndteret. De er dyr, der skal grave og leve i fællesskab, så de er ikke skabt til at have i et hus.