Af alle de uddøde dyr, der befolkede vores planet, var den frygtede megalodon (Carcharodon megalodon) Det er en af de arter, der tiltrækker mest opmærksomhed, idet det er en af de mest frygtelige rovdyr, der befolker vores hav.
Opdagelse af megalodon
Megalodon er en uddød slægtning til den store hvide haj, der levede under cenozoikum, så den levede sandsynligvis mere end 12 millioner år i mange af planetens oceaner. Det menes, at nogle eksemplarer af dette dyr kunne måle op til 18 meters længde.Megalodonen levede i de fleste af verdens have og er sandsynligvis en af nøglearterne i de økosystemer, den beboede.
Interessant nok var det at finde megalodontænder ret almindeligt, og i renæssancen mente man at de var fossiliserede dragetunger. Det var i 1600 -tallet, at en dansk naturforsker anerkendte dem som gamle hajtænder.
Hvor lang var en megalodon?
Det var først i det 19. århundrede, når denne art ville få et navn og efternavn, selvom det var svært at forestille sig, hvordan dette dyr ville se ud, da det næsten ikke kunne fossilere, da det var en bruskfisk som andre hajer. Der er kun fundet forstenede tænder og hvirvler, som har gjort det muligt at estimere størrelsen på megalodon.
Og det er svært at estimere længden af et uddød dyr med så lidt fossilrekord. Rekonstruktion af hans kæbe var kompliceret, og Mange forskere har forsøgt at estimere dens længde, selvom de fleste er enige om, at den kan overstige 16 meter.
Det menes på samme måde, at dyret let kunne overstige 60 tons, så Vi taler om en kolossal haj, der er meget større end hvidhajen, et dyr, der knap når syv meter og vejer næsten to tons.
Det menes, at megalodonen havde fem gange bidkraften fra en tyrannosaurus og endda 10 gange en hvid haj, så det menes, at det kunne være dedikeret til jagt på den største hval i verden. Muligvis kunne det skære og knække knogler, og derfor var alle havpattedyr byttedyr for dette dyr.
Det anslås, at de unge megalodoner havde en præference i jagten på små hvaler som delfiner og søløver, mens de voksne ville være dem, der kunne dræbe kaskelothvaler. Det menes, at det let kunne bryde brystkassen i byttet, hvilket ville forårsage en ret hurtig død.
Hvorfor forsvandt megalodon?
Der er mange teorier om afslutningen på disse hajer. Den taler hovedsageligt om faldet i havniveauet og havkøling, da det var en art, der var knyttet til varmt vand. Faldet i byttet er også en anden af dets mulige årsager til forsvinden Mens delfiner og spækhuggere trivedes ved at jage mindre bytte, kunne megalodonen løbe tør for mad.
Som i de fleste udryddelser er det sandsynligt, at summen af årsager var det, der førte til megalodon til dets udryddelse. Der er mange, der siger, at forsvinden af denne art medførte enorme konsekvenser for udviklingen af den marine fauna og især for hvaler, som kunne trives uden en haj til at jage dem.
Husk, at spækhuggerne i øjeblikket angriber hajer i Sydafrika, men det er sandsynligt, at da megalodonen sejlede i havene, var det hvalerne, der frygtede denne formidable rovdyr.
