Skofuglefuglen er en meget nysgerrig fugl hjemmehørende i Afrika. En National Geographic -dokumentar beskrev skosneglen som en fugl med storkben, pelikan næb og ørnehoved. Det er ærligt talt en god beskrivelse. En skofuglefugl ligner noget ud af et barns imaginære væsen.
Skobillet er en umiskendelig fugl, som forskere kaldte 'hvalhovedet konge', eller Balaeniceps rex. Denne fugl har et næsten forhistorisk udseende og er opført som sårbar på vej til udryddelse. Desværre har skosneglen en meget lille befolkning, der fortsat falder.
Siden dens opdagelse i s. XIX har skobillefuglen skabt stor interesse blandt det videnskabelige samfund. De er meget store fugle, selvom hunnerne altid er mindre end hannerne.
En hanskobill er op til 150 centimeter høj, og afstanden mellem spidserne på hans vinger er mellem 230 og 260 centimeter. Hunner er derimod omkring 8 tommer kortere end den gennemsnitlige han.
Overraskende nok kan en skofuglefugl nå 50 år, hvilket gør den til en af de længstlevende vilde fugle.. På grund af deres langsomme udvikling når skovenner seksuel modenhed efter fire års alder.
Fjerdragten af disse nysgerrige fugle er blågrå og aske med en grønlig tone på bagsiden. Maven og halefjerene er derimod næsten hvide, mens deres øjne er gule, og de har sorte ben.
Skobilleadfærd
Skofuglefuglen har en nysgerrig adfærd. De er meget ensomme fugle, som har tendens til at være stillesiddende. De kan ikke lide at blive forstyrret og er generelt ikke i nærheden af andre skosnegle, undtagen når det er parringstid. Selv i disse situationer er der dog normalt ikke mere end tre reder pr. Kvadratkilometer.
Når først en skobill finder et sted, der virker behageligt, og hvor det kan finde mad uden større uheld, bliver det normalt der længe. Selvom de er store fugle, bygger disse fugle reden. Rederne af en skosnegle består normalt af faldne siv.
De fødevarer, som sko -fugle spiser mest, er fisk. Blandt dem foretrækker han leopard lungefisk, Senegal bichir, havkat og tilapia. Fisk er dog ikke deres eneste mad. En skobæl lever også af padder, unge krokodiller, redores, vandslanger og meget lejlighedsvis andre vandfugle..
Desværre for turister er denne fuglearte primært natlig. Det hviler normalt skjult i løbet af dagen for at undgå rovdyr og går ud for at skaffe mad om natten. Af denne grund ser turister normalt ikke dem i aktion.
I yngleperioden danner skosneglen monogame par. Forældrene lægger æggene i reder af nedtrampet vegetation, der er tre eller fire meter brede. Hvert par kan have to eller tre æg, men kun en kylling vil overleve.
Skobillunger kan blive en meter høje kun to måneder efter de er født. Alligevel vil forældrene passe på ham og ikke lade ham vandre for langt fra reden, før han er fem måneder gammel.
Skobillefuglens habitat
Skofuglefuglen lever hovedsageligt i det østlige og tropiske Afrika. Det betyder, at de højeste koncentrationer af skofuglefugle er fra Sudan til Zambia. I yngle- og opdrætsperioden lever skosneglen normalt i sumpede områder med sæsonbetonede oversvømmelser, såsom Tanzania og Uganda..
I løbet af resten af året er skofuglefuglens habitat præget af dets lave vand og sparsomme vegetation.. På grund af deres størrelse foretrækker skobælter at blive opbevaret i områder, hvor de kan have god sigtbarhed.
De lavt iltede farvande er ideelle til skovæven, da fiskene skal svømme tættere på overfladen, hvilket gør dem let bytte for skovdyrfuglen. I områder som Sudan lever skosneglen også af ris og andre lignende plantager.
Trusler mod skosneglen
Blandt de mest betydningsfulde trusler mod skofuglefuglen er ødelæggelsen af dens levested. De steder, skosneglen har valgt til avl, er også de bedste dyrkningssteder.
Efterhånden som yngleområdet påvirkes, danner skobiller færre par og lægger færre æg. Dette vil nødvendigvis reducere skobillestanden på meget kort tid.
Desuden er denne art offer for den ulovlige handel med truede dyr.. Ulovlige forhandlere stjæler skobillæg for at sælge til den højestbydende. I få lande er det lovligt at jagte skosneglen. I Tanzania, et af de steder, hvor det er lovligt, jages skosneglen efter mad.
Der er dog forskellige internationale tiltag, der søger at beskytte skosneglen. Der er avlsprojekter i fangenskab for at øge bestanden af disse fugle. Vi er overbeviste om, at der i de kommende år vil komme flere gratis og beskyttede sko.