Rhesus-makak er en velkendt asiatisk primatart, hovedsagelig på grund af den enorme brug, den har fået til at eksperimentere. Selvom det ikke er truet, kritiserer mange de dårlige forhold, disse dyr har lidt for at gøre videnskabelige fremskridt af enorm kaliber.
Rhesus makak er en haplorhine primat, hvilket betyder, at vi taler om en gammel verden abe. Inde i dem er en cercopitecid, ligesom den grønne abe, men i dette tilfælde refererer vi til et medlem af slægten Macaca, som det er tilfældet med Gibraltar -makak.
Disse dyr er hjemmehørende i Asien og er en af makakerne med den største udbredelse: fra Sydøstasien til det nordlige Indien eller Pakistan, herunder meget af Kina, hvor der er næsten et dusin underarter.
Det er en velkendt invasiv fremmede art, som den kan findes i Florida såvel som på Morgan Island. Nogle af disse dyr blev frigivet, selvom det i andre tilfælde skyldtes naturkatastrofer som orkaner.
Hvordan er rhesus makak?
Rhesus makak er en mellemstor primat, der knap overstiger otte kilo i vægt. De er arter med en hale på cirka 20 centimeter med gråt og brunt hår, som har et lyserødt ansigt.Vi taler om daglige dyr, som lever både i træer og på jorden. De er dyr, der normalt bevæger sig som firbenede, selvom de også kan bevæge sig på bagbenene.
Disse dyr er altædende, selvom langt størstedelen af deres kost er baseret på planter: de spiser næsten 100 forskellige arter, hvorfra de drager fordel af frø, frugt, rødder eller blomster.
Disse dyr har også set at forbruge termitter, græshopper, myrer og biller. Ligesom andre makaker har de kinder, hvor de midlertidigt kan gemme mad.
Intelligensen af rhesus makak
Makakker er ligesom andre primater dyr, der lever i grupper på 20 til 200 individer. Typisk er der fire gange så mange hunner som mænd, og de har begge separate hierarkier. Hunnerne forlader ikke gruppen, og deres hierarki er givet ved arv. Interessant nok har yngre hunner en tendens til hurtigt at trække deres ældre søstre ud.
Sådan et socialt dyr kræver stor intelligens og et godt kommunikationssystem. Ligesom andre primater bruger rhesus makak ansigtsudtryk, vokaliseringer og gestus til at kommunikere med hinanden gennem underdanige holdninger eller tilknyttet adfærd, som f.eks pleje, hvilket er når aber plejer hinanden.
Rhesus macaques er blevet set som ekstremt intelligente, et eksempel på dette er evnen til at overvåge deres egen mentale tilstand eller forstå enkle regler. Det er endda blevet set, hvordan en makak forsøgte at vække en anden bevidstløs på sporene på et tog.
Rhesus makak og forskning
Rhesus makak det har også været en art, der har bidraget på en fremherskende måde inden for medicinsk forskning, så det er blevet den primat, der er mest brugt i denne disciplin.
Et eksempel på dette er Rh -faktoren, et protein i røde blodlegemer, der tillader påvisning af blodtyper hos mennesker, og at det blev opdaget takket være denne art.
En anden af de berømte studier Hvad der blev gjort med rhesus -makak var Harry Harlows barselsgrupper. I dem er Han fjernede makakerne fra deres mødre, og senere fik de lov til at vælge mellem en trådmor, der leverede mælk eller et tøjdyr, der ikke tilbød mad.
De unge valgte den mor, de kunne putte med på bekostning af deres helbred. Harlow lavede flere eksperimenter, der blev mærket grusomme i dag, på trods af at det dengang tillod at ændre al omsorg for forældreløse børn.
Rhesus makak har også bidraget til udviklingen af vacciner, behandlinger og diagnoser for sygdomme som rabies, polio, HIV eller kopper. Det er endda rejst til rummet, så vi skylder mange ting denne primat, der har lidt for menneskets fremgang.
