Sugen er et hvirvelløse, ormelignende dyr, der tilhører annelidfamilien. Det er en slægtning til regnorme, men adskiller sig fra dem ved tilstedeværelsen af suckers på kroppen og fordi de fleste arter lever i vand.
Selv om den er forkastet af de fleste mennesker, er iglen meget nyttig i medicin, især i mikrokirurgi og i tilfælde af nogle transplantationer.
Der er omkring 600 arter af igler rundt om i verden. Den mest kendte er den medicinske igle eller almindelige igle, hvis videnskabelige navn er Hirudo medicinalis.
Dernæst vil vi se nogle data for bedre at forstå egenskaberne og reproduktionen af iglen.
Fysiske egenskaber
En igle er normalt mellem 5 og 12 millimeter lang. Men ikke desto mindre, den største sort i verden, der lever i Amazonas regnskov, den kan måle op til 30 centimeter. Leechens krop har evnen til at ekspandere meget for at kunne gemme alt det blod, den suger.
Farven på dette dyr varierer afhængigt af arten. De fleste mennesker er mørke i farven, selvom de har evnen til at ændre farve som reaktion på forskellige stimuli. De har et fast antal segmenter i kroppen, og hver af dem har flere underinddelinger.
Sugen har to suckers, en lille på forsiden og en større på bagsiden. For at flytte skal du holde sugekoppen ovenover og derefter trække de andre segmenter af din krop. Til svømning gør den hurtige bølger takket være de muskler, den har i kropsvæggen.
Levested
Med undtagelse af Antarktis lever leecher på alle kontinenter. Men ikke desto mindre, de fleste er i tropiske områder. Dette sker, fordi de tilpasser sig bedre til varme klimaer og vandmiljøer; meget kolde klimaer er ikke særlig velegnede til dets udvikling.
Disse dyr er i stand til at leve i havet, men de fleste af dem lever i ferskvand; nogle arter er terrestriske. I alle tilfælde er der lignende anvendelser af dem.
Igens befolkning i verden er faldet alarmerende. Faktisk er der i nogle lande blevet truffet foranstaltninger for at bevare dem. Årsagen til dette fald er den vilkårlige brug af iglen til æstetiske og medicinske formål.
Fodring
Nogle igler lever i ferskvand og de lever af stofferne i bløddyr og orme; andre arter er kødædende. Og så er der de 'blodsugende' igler, der klæber til hvirveldyrs krop for at sutte deres blod og fodre med det.
Reproduktion af igler
Pulver er for det meste hermafroditter. Hvert individ har flere testikler og et par æggestokke. Reproduktion finder sted gennem intern befrugtning; processen varierer imidlertid efter hver art.
For eksempel lægger nogle igler, der lever i vand, deres æg uden for det, og de bliver der, indtil de lukker. Andre vandarter som dem af slægten Erpobdella de lægger æggene i vandet. Disse formår at blive takket være en beskyttende barriere.
Hos nogle arter opbevares sædcellerne i spermatoforer, der er uden for parret og befrugter æggestokkene ved at krydse væggen. Når der er kobling, er befrugtning ofte gensidig.
Når de er befrugtet, aflejres æggene i kokoner med chitinøs konsistens. De unge har samme farve og form som de voksne.
Fordele for menneskers sundhed
Sugen har været brugt siden det gamle Rom til at lindre smerter og behandle sygdomme af enhver art, fra fedme til øjensygdomme og psykiske patologier.
Sugning af blod, som dyret udfører, er gavnligt for at lindre disse sygdomme. Effekten af disse behandlinger er blevet bekræftet af et stort antal undersøgelser udført rundt om i verden.
De behandlinger, der udføres ved hjælp af igler til at suge blodet, er helt smertefrie. Dette sker, fordi dette dyr udskiller smertestillende og antibiotiske stoffer. Lavens spyt er ansvarlig for overførsel af disse stoffer; i det samme spyt er de helbredende enzymer.
Sugen er meget udbredt i antikoagulerende behandlinger. Et andet stof, der findes i dette dyrs krop, opløser blodpropperne og forhindrer dem i at reproducere sig. Dette reducerer i høj grad risikoen for trombose.
