På spørgsmålet om, hvilken er den største fisk i verden, kan nogle sige, at hvalen. Det er tydeligvis ikke sådan, da hvalen ikke er en fisk, men et pattedyr. Løsningen på det spørgsmål er imidlertid ikke langt væk.
Den største fisk i verden er en hajart, specifikt hvalhajen. Hvalhajen er en fisk, der kan nå 14 meter i længden og veje op til 30 tons, endnu mere. Din mund kan være 1,5 meter bred med mere end 300 rækker bittesmå tænder - cirka 27.000 - og 10 puder til at filtrere, hvad du spiser. Faktisk er hvalhajen filterfoder.
Hvalhajen er ikke kun den største levende ikke-pattedyr hvirveldyr i vandet, men også uden for den.
Fakta om de største fisk i verden
Selvom navnet er vildledende, er hvalhajen faktisk en haj, som er en bruskfisk. Selvom både dens betegnelse og dens størrelse kan være skræmmende, i virkeligheden hvalhajen er en venlig fisk, som snorklere og dykkere kan dykke med uden problemer.
Hvalhajernes farvemønster er meget smukt, specielt på bagsiden og på siderne. Dette mønster består af lyse prikker og striber på en mørkegrå, blå eller brun baggrund. Forskere bruger disse punkter til at identificere individuelle hajer. Faktisk har hver hvalhaj et unikt prikmønster, der ligner et menneskeligt fingeraftryk. Undersiden af en hvalhaj er lys.
Forskere er ikke sikre på, hvorfor hvalhajer har dette særprægede og komplekse farvningsmønster.. Tilsyneladende udviklede hvalhajen sig fra tæppehajen, en af de mærkeligste hajarter, der findes.
Tæppehajen lever i bunden af havet og har stærke kropsmærker, så måske er hajmærkerne ikke andet end evolutionære rester. Andre teorier tyder på, at disse mærker hjælper med at camouflere hajen, at de hjælper hajer med at genkende hinanden eller måske, at de er en tilpasning til at beskytte hajen mod ultraviolet stråling.
Andre kendetegn ved hvalhajer inkluderer en strømlinet krop og et bredt, fladt hoved.. Disse hajer har også små øjne i forhold til deres krop. Desuden er hvalhajens mund i modsætning til mange andre hajer placeret foran hovedet frem for i bunden.
Hvalhajen findes i det åbne vand i tropiske oceaner og findes sjældent i vand under 21 ° C. Hvalhajer har meget store munde og filterfoder. De lever næsten udelukkende af plankton og små fisk og udgør ingen trussel mod mennesker.
Hvalhajer er ovoviviparøse. Æggene forbliver i kroppen, og hunnerne føder levende unger, der er mellem 40 og 60 centimeter lange. Beviser tyder på, at ikke alle unger er født på samme tid, men kvinden bevarer sæd fra en parring og producerer en jævn strøm af unger over en længere periode. Hvalhajen når seksuel modenhed omkring 30 år, og dens levetid anslås til at være 70-100 år.
Hvor de største fisk i verden lever, og hvordan de fodrer
Hvalhajen findes i den pelagiske zone - på det åbne hav - i Atlanterhavet, Stillehavet og det indiske ocean. Hvalhajer er trækdyr, der ser ud til at bevæge sig mod foderpladser sammen med fiskens og korallernes gydeaktivitet.
Som svømmere Hvalhajer bevæger sig mere end 20.000 kilometer hvert år og kan dykke ned til cirka 1.800 meters dybde. De vides at vandre hvert forår til kontinentalsoklen ud for Australiens centrale vestkyst.
Ligesom basking hajen, den næststørste fisk i verden, Hvalhajer fodrer ved at filtrere små organismer. Deres bytte omfatter plankton, krebsdyr, små fisk og undertiden større fisk og blæksprutter.
Imens mens basking hajer flytter vand gennem deres mund ved langsomt at svømme fremad, føder hvalhajen ved at åbne munden og suge vand ind, som derefter passerer gennem gællerne.Organismerne bliver fanget i små tandlignende strukturer kaldet dermale dentikler og i svælget. En hvalhaj kan filtrere næsten 6.000 liter vand i timen.
