Primaterne i Kina og andre dele af Asien er truet, blandt andet af turisme: det selfies med gibbons udgør en enorm trussel mod disse ukendte aber, der er blevet den nye fornemmelse af sociale netværk.
Rædslen ved selfies med gibbons
Gibbons er meget specielle primater: deres lange arme og sang karakteriserer denne gruppe aber, hvoraf de fleste er truet. Ud over skovrydning i Sydøstasien, er resultatet af palmeoliekonflikten tilføjet brugen af disse primater til selfies.
En af de NGO'er, der arbejder mest imod selfies med gibbons er Gibbon Rehabilitation Project, et center i Thailand, der har formået at rehabilitere snesevis af disse primater og returnere dem til naturen i løbet af de sidste 26 år.
Og det er det i Thailand selfies med dyr repræsenterer de en meget vigtig industri, og arter som den langsomme loris eller gibbons er ofre for den. I disse aktiviteter bruges unge, og når man taler om truede arter,vi refererer normalt til dyr fanget i naturen og ikke opdrættet i fangenskab.
Hvidhænderne, den mest ramte art
Selvom der utvivlsomt er flere arter, der er berørt af turistindustrien, er en af hovedpersonerne den hvidhåndede gibbon (Hylobates lar), en art, der betragtes som fare for udryddelse, der har lysebrun pels, selvom den har hvid pels omkring ansigt og hænder, derfor dens navn.
Ligesom andre hilobatider lever disse primater i familiegrupper, der forsvarer deres territorier gennem vokaliseringer, og som er sammensat af en han og en hun med deres unge, der bruger meget tid på at passe dem: Hvidhendte gibbons anses for at være seksuelt modne i otte års alderen, og har en amning på næsten to år.
Det betyder, at de er dyr med en meget lang barndom, og at det derfor er grusomt at adskille dem fra deres mor. Som arboreal primater kan de sjældent fanges på jorden, så krybskytter skyder normalt voksne hunner med unge. Når moderen falder, kan kalven med held overleve og blive fanget, selvom den nogle gange også dør.
Phuket, et fristed for fred for arten
Phuket er en ø i Thailand, og omkring 70% af dens område er jungle, selvom den har flere strande med et vist turist -ry, såsom Patong Beach. Selvom gibbons forsvandt fra øen i 1980'erne på grund af krybskytteri, Gibbon Rehabiliteringsprojekt gør ofre for selfies med gibbons og maskotisme genbefolke øen.
Siden 1992 er mere end tre dusin eksemplarer blevet genindført, og der er endda flere gibbons, der er blevet født i naturen. Sandheden er, at arbejdet ikke har været let, da NGO'en indrømmer, at genindførelserne i deres første 10 leveår var mislykkede.
Gibbons frigives i øjeblikket i Khao Phra Thaew, en jagtfri zone, hvor der udføres uddannelses- og habitatbeskyttelsesarbejde for at garantere gibbonernes varighed. NGO'en vurderer, om dyrene er egnede til genindførelse, da mange ankommer med stereotyp adfærd, der forhindrer det: I 2012 var 19 af de 54 redde gibbons uegnede af disse årsager.
Processen med disse dyr består i at danne stabile par i bure i nærheden af skoven, og når dyrene har en unge og er i stand til at tage sig af den, frigives de i naturen. Dyr får hjælp af mad, men dette reduceres gradvist til det punkt, at al den mad, de spiser, kommer fra naturen.
Og dermed er det blevet opnået, at dyr som Cop, en hun plejede at selfies med gibbons på Patong Beach i 2004, da han kun var to år gammel,blev frigivet i 2012 sammen med en han (Jorn) og hans kalv (Sherpa). De bor stille i skovene i Thailand, væk fra et liv med turisme.
