Den japanske makak er en smuk mellemstor abe, der, som navnet antyder, lever i Japan. Også kendt som 'sne -abe', er det almindeligt, at den lever i de koldeste områder i landet. Det Macaca fuscata det er den nordligste abe i verden: det er et dyr, der tilpasser sig utrolig hurtigt til sit miljø.
Det Macaca fuscata varierer lidt i deres pelsfarve. Prøver af denne race kan variere fra nuancer af brun til grå eller lysegul.
Ansigterne og bundene på disse aber er normalt mørkerøde eller orange. Ansigterne har også lidt eller ingen pels. Nogle forskere har endda sagt, at deres ansigter næsten ser menneskelige ud.
Imidlertid er pelsen på en japansk makak meget tyk: disse dyr dvale ikke om vinteren. Denne måde, deres pels hjælper med at holde dem varme i de koldere måneder af året.
Generelt er hannerne af denne art mere robuste og store. En voksen mand kan være omkring 57 centimeter høj og veje cirka 11 kilo. Derimod vejer en gennemsnitlig hun cirka 8,5 kilo og er 52 centimeter høj.
Forskellige undersøgelser har antydet, at der er en sammenhæng mellem vægten af en japansk makak og det klima, den lever i. Makakker, der bor i områder tættere på den sydlige del af landet, har en tendens til at veje mindre end dem, der bor i nord.
Ligesom andre aber har den japanske makak modsatrettede tommelfingre, så den kan gribe og holde forskellige genstande. Den kan også gå på bagbenene, mens den holder genstande med hænderne og demonstrerer avancerede motoriske færdigheder.
Habitat for den japanske makak
Den japanske makak beboer klart differentierede klimazoner. I de nordlige regioner i Japan skal makakoer håndtere sæsonmæssige ændringer.
Om vinteren kan temperaturen falde til -15 ºC, mens den om sommeren kan stige til 25 ºC. Macaques skal således tilpasse sig klimaet og den mad, der er tilgængelig i hver sæson..
I de sydlige områder af Japan lever makaker i tropiske løvskove. Disse skove lider mindre af sæsonskiftet, så dette økosystem tillader en lignende kost hele året.
I det centrale Japan findes japanske makaksamfund i bjergene. Højt i bjergene tilbringer makaker meget tid i varme kilder, der opvarmes af nærliggende vulkansk aktivitet. Disse varme kilder er fordelagtige om vinteren, da de tillader dem at holde sig varme hele tiden.
Det Macaca fuscata leve sammen hele deres liv i fællesskaber på 20 til 30 personer. Disse grupper ledes af en alfahan, der bestemmer, hvor gruppen skal hen. Derudover beskytter alfahannen gruppen mod rovdyr og mod gener eller voldelige møder med andre grupper af makaker.
Ligesom mennesker er den japanske makak altædende. Den lever af både planter og smådyr. Denne abe er jordbaseret: den tilbringer det meste af sit liv på jorden, så den mad, den spiser, er på dette niveau. Den lever hovedsageligt af frugt, bær, frø og endda blomster. Spiser også krabber, insekter, små gnavere og fugleæg.
Opførsel og bevarelse af den japanske makak
Den japanske makak er et utroligt omgængeligt og venligt dyr. De kan lide fysisk kontakt og rører og krammer konstant. Båndet mellem mor og børn er normalt meget tæt af denne grund. I løbet af de første to år af kalvens liv vil moderen forblive meget tæt på at dele mad, pleje og kropsvarme.
Drægtighedsperioden for en japansk makak er seks måneder, på hvilket tidspunkt hunnen vil føde en enkelt baby. Når de når to år, skal de unge beslutte, hvad de skal gøre. Hunnunger holdes normalt i den flok, de blev født i, mens hannerne flytter væk for at finde et nyt samfund.
Selvom japanske makakker er blevet en turistnysgerrighed, er sandheden, at de er i fare for at uddø. Deres antal er faldet betydeligt på grund af skovrydning.
På trods af at de blev æret og beskyttet af indfødte samfund, har de lidt betydelig madmangel i deres naturlige levesteder.. Lidt efter lidt dukker der initiativer op, der fører til bevarelse af denne og andre aber, der er typiske for Stillehavsøerne.
