Echidna (Tachyglossus aculeatus) det er utvivlsomt et unikt dyr. De tilhører familien af takykosider og er de eneste dyr, der tilhører underordenen Tachyglossa.
Disse nysgerrige dyr skylder deres navn Echidna, en nymfe, der i græsk mytologi blev betragtet som mor til mange legendariske monstre. Men hvorfor er disse dyr så unikke?
Egenskaber ved echidna
Echidnas krop er kompakt og afrundet, og de måler mellem 30 og 50 centimeter; de vejer op til syv kilo. Deres pels er tæt, og de har lange, skarpe keratinspidser, der fungerer som en forsvarsmekanisme mod rovdyr.
Echidna har en aflang stamme. Denne bagagerum, til gengæld, den huser en lang, klæbrig 8-tommer tunge, som den bruger til at fodre sig selv af insekter og orme, dybest set. Mangler tænder, bruger den torner i mundens tag til at tygge mad.
De betragtes som store gravemaskiner, og de bruger deres kraftige søm på både hænder og fødder. Echidna bruger sin anden tå på bagbenene, længere end de andre, til at ridse og rense sig selv.
Reproduktion og amning
Reproduktionen af echidna resulterer i lægning af et enkelt æg. Inkubationstiden varer 10 dage og finder sted i posen, en lædertaske, der ligner kænguruer. De unge bliver der i cirka 45 dage.
Amningen af den lille echidna er også unik, siden moderen udskiller mælk gennem sine porer for at fodre de unge,mangler brystvorter. Når kalven begynder at udvikle sine rygsøjler, graver moderen en hul som et tilflugtssted for sin kalv. Efter cirka syv måneder er hun klar til at overleve alene.
Det er dyr med lang levetid, og der er registreret tilfælde af eksemplarer, der har levet for at leve i mere end 50 år.
Echidna levested
Dette nysgerrige dyr bor i dele af New Zealand, Tasmanien, Australien og New Guinea.De er meget svære dyr at se, og de har natlige vaner.
På trods af hvad man tror, echidnaerne går ikke i dvale,men ja i dyb søvn når temperaturen overstiger 25 grader. Uden tvivl er det et af de mest nysgerrige og ekstraordinære dyr, der bebor vores planet.
