Otarider er en familie af kødædende vandpattedyr, der ligesom sæler er pinnipeds. Også kendt som otarios, otáridos -familien er opdelt i to store kategorier.
Den første underfamilie er otarinos, også kendt som søløver. Den anden underfamilie er artocephalin, som omfatter pels sæler og søløver. Selvom forskellen mellem de to underfamilier af otarider ikke er fylogenetisk, forbliver forskellen på grund af klare morfologiske forskelle.
Alle otarider er seksuelt dimorfe. Det betyder, at der er en tydelig forskel i form, størrelse eller farve mellem mænd og kvinder, der adskiller dem fra hinanden.
Hos otarider vokser hannerne to til fire gange større end hunnerne. Også farveskalaen for mænd er meget bredere sammenlignet med hunner.
Generelt er otarider mindre dyr end almindelige sæler og kan let skelnes fra dem. De har kegleformede ydre ører samt skarpe hjørnetænder, der ligner hunde.. Disse to kvaliteter adskiller otarider fra andre pinnipeds.
Generelt er finnerne på et otary sorte, og de kan have lidt eller ingen pels på sig. I modsætning til sæler rettes frontflipperne af otarider fremad. Dette giver mulighed for lidt mere yndefuld og meget hurtigere bevægelse på tørt land.
Otarider har meget tyk pels. For otarins -underfamilien er pelsen hos kvinder brun, mens hannerne kan variere i farve fra hvid til sort. På den anden side er artocephalin -underfamilien normalt grå med blege maver, og hannerne er hvide, rødlige eller sorte.
Distribution af otarider
Otariderne er fordelt over hele kloden i henhold til deres slægter. Generelt, de forbliver i planetens sydlige udkant, med få slægter, der lever over ækvator.
Nord for Stillehavet er der fire slægter, der sameksisterer på øen San Miguel i Californien. Disse slægter er den arktiske havbjørn, Steller -søløven, Californiens søløve og Guadalupe -pelssælen.
I Ecuador lever både Galapagos 'pelsulve og Galapagos søløver. Også i Latinamerika er den sydamerikanske søløve og den tohårede søløve.
Syd for det afrikanske kontinent kan du finde Cape pels sæl, som også har en underart i den australske pels sæl. Australien og New Zealand er populære levesteder for forskellige arter af otaridae, både løver og søløver.
Ud over alle disse arter er naturligvis de antarktiske søløver. Den antarktiske søløve findes normalt lige på det sted, hvor Det Indiske Ocean og Atlanterhavet konvergerer.
Otaridae fodring
Otarider er ligesom sæler kødædende dyr. Hovedelementerne i deres kost er fisk, blæksprutter og krill. Ud over disse elementer forbruger otarioerne krabber, hummer og rejer. Mange otarider er blevet registreret for at spise pingviner og endda små hajer.
Et mærkeligt element, der er fundet i maven på otarider, er små sten. Årsagen til at indtage dem er ikke fastlagt. Forskere mener imidlertid, at otarios indtager dem for at føle sig mætte i perioder, hvor maden er knap.
Otarider bør indtage omkring 7% af deres kropsvægt i mad hver dag. Arten har dog lidt meget under de seneste år. På grund af global opvarmning og vilkårligt fiskeri er antallet af arter i havene faldet betydeligt. Af denne grund har de været nødt til at indtage mindre mad.
Reproduktion og opdræt
Otarider er pattedyr, og derfor er deres reproduktion seksuel. Generelt samles otarier på stenede kyster for at yngle. I modsætning til andre dyr i otaridae -familien formerer hanner sig med flere hunner i samme periode.
Selvom de er sociale dyr og lever i fællesskaber, har de ikke et velorganiseret socialt system. I yngletiden vil hannerne konkurrere om hunnerne og endda kæmpe for dem. I parringsperioden vil otariderne afbryde deres fodring for kun at koncentrere sig om reproduktion.
Drægtighed hos otarider varer cirka et år, på hvilket tidspunkt hunnerne vil føde en enkelt unge.. Efter at kalvene er født, danner mødrene avlsenheder.
Opdrætningsenhederne er et system til kommunal pleje af de unge. Hunnerne tager sig af deres unger på samme måde som de tager sig af de andre hvalpe. Jagt- og fodringsopgaver skiftes til at skifte mellem hunnerne i avlsenheden.
Samtidig beskytter hannerne, hunnen tilhører, avlsenhederne voldsomt indtil fravænningstidspunktet. Hvalpe tilhører plejeaggregater, indtil de er to år, på hvilket tidspunkt de bliver uafhængige. På dette tidspunkt er ungerne i stand til at svømme alene.