California Condor er den største landfugl i Nordamerika og styrede engang de vestlige himmelstrøg. Desværre faldt arten i store dele af det 20. århundrede, indtil kun drastiske foranstaltninger reddede den fra udryddelse.
California -kondorpopulationen nåede kun 22 individer i verden i slutningen af 1970'erne. Den sidste gruppe fritflyvende kondorer blev taget i fangenskab i 1987 for at redde arten. Bestræbelserne på at genindføre kondorer begyndte i 1992 og fortsætter til i dag.
Morfologi og levested for den californiske kondor
Enkeltpersoner i denne store amerikanske grib er typisk 46 til 55 tommer lange. fra hoved til hale. Selvom der er en vis seksuel dimorfisme, er forskellen i størrelse minimal, og hannen er større end hunnen.
Spredningen af vingerne hos en voksen af denne art kan nå omkring tre meter. De er sorte med hvide pletter og et skaldet hoved med meget få fjer. Hovedets farve varierer fra hvid til orange til rødlig lilla.
Det bare hoved på California -kondoren er en tilpasning til hygiejneda de spiser dødt og rådden kød. For det meste skal de stikke hovedet inde i ligene for at fodre.
Kondorer lever i stenede og skovklædte områder, der omfatter kløfter og bjerge. De kan findes i ørkenerne i det sydlige centrale Californien. Permanente opholdssteder skal have klippeklipper og murbrokker til rede.
Fodervaner
California -kondoren har en meget uappetitlig kost for mennesker, men den er afgørende for det naturlige økosystem. Disse dyr er en del af naturens rengøringsteam. De spiller en afgørende rolle i sikker bortskaffelse af døde dyr.
En sund population af sådanne ådeædere kan have stor indflydelse på eliminering af syge eller nedbrudte dyr. Kondorer forbruger ådsler og foretrækker kroppe af store dyr som hjorte, kvæg og får.
De spiser dog også dyr som kaniner og egern.Kondorer foretrækker friske lig, selvom de også spiser dyr med høje nedbrydningsniveauer, når det er nødvendigt.
Kondorer kan flyve omkring 20 kilometer om dagen på jagt efter mad. De finder deres mad takket være deres synsskarphed. Voksne personer har brug for op til halvandet kilo kød om dagen, selvom nogle kan indtage op til tre kilo om dagen.
Bevaringstilstand
California -kondoren er i fare for at uddø. Efter flere års succesfuldt avlsprogram i fangenskab i Los Angeles og San Diego er nogle personer blevet genindført siden 1990'erne.
Siden da, mere end 120 individer genindføres i naturen, men dødeligheden er høj. Vild socialisering af fugle, der er opdrættet i fangenskab, har været vanskelig. Bevarelsen af arten i fangenskab er fortsat med en langsigtet plan for kontinuerlig reproduktion.
De nøjagtige årsager til den hurtige tilbagegang i Californiens kondorer i det sidste årti er usikre. Faktorer, der bidrager til artens tilbagegang, omfatter forgif.webptning, kemisk forurening, tab af levesteder og fødevareressourcer.
Spise forgif.webptet agnkød taget ud af ranchere og bestemt til coyoter har været den rapporterede årsag til nogle kondordødsfald. Også blyforgif.webptning fra kugler i dyr, der er dræbt af ranchere.
Avlsvaner
Den gennemsnitlige levetid for Californiens kondor er omkring 37 år i fangenskab og 45 i naturen. Fortplantningstrinnet begynder dog ved seks års alderen hos de yngste. Efter at have nået fuld modenhed foretager hannerne et frieri med udstrakte vinger og hovedbevægelser.
Efter kvinden accepterede mandens forslag, de danner monogame par for livet. De lægger et enkelt æg hvert andet år, og inkubationstiden er cirka 56 dage. Æggene klækkes mellem februar og april.
Reder findes i huler langs klinten eller mellem klippefremspring og sprækker. Begge forældre tager sig af ægget, indtil rugen er født og dette forbliver hos dem i et år og forlader derefter reden.
