Malaria er en frygtelig sygdom og en af de førende årsager til spædbarnsdødelighed i mange lande i Afrika. Derfor er dens tidlige opdagelse afgørende for at redde liv. I denne artikel vil vi fortælle dig historien om tre hunde, der opdager malaria ved at lugte sokker.
Hvad er malaria?
Også kaldet malaria, malaria det er en parasitsygdom. Årsagen er en parasit af slægten Plasmodium, og der er op til fem potentielt patogene arter. Malaria overføres ved bid af en myg af slægten Anopheles.
Hos mennesker, Plasmodium vivax Y Plasmodium falciparum de er hovedårsagerne til dødsfald som følge af malaria. P. falciparum er især dødelig, ogdet kan dræbe næsten 500.000 mennesker hvert år.
Børn under fem år, spædbørn og gravide er de højeste risikogrupper. Denne risiko forværres, hvis vi tager i betragtning, at en række diagnostiske tests er nødvendige for dens påvisning, som normalt tager mindst to dage.
Nu kan resultaterne af en gruppe medicinske institutter og fonde hjælpe med at opdage denne sygdom tidligt. Og det har at gøre med vores firbenede venner: hunde, der opdager malaria ved at lugte sokker.
Hvordan har de gjort det?
De mennesker, der er ansvarlige for denne fremgang, tilhører forskellige organisationer: London School of Tropical Medicine and Hygiene, Medical Detection Dogs -organisationen og National Malaria Control -programmet. På sin side har Bill and Melinda Gates Foundation været ansvarlig for finansieringen af dette projekt.
Det hele startede i Gambia. Der indsamlede forskerne hundredvis af strømpeprøver fra børn i alderen 5 til 14 år. Hver af disse børn gennemgik en diagnostisk test for at afgøre, hvilke der var sunde, og hvilke der var bærere af sygdommen, men som ikke havde symptomer. Endelig blev der samlet omkring 175 strømpeprøver: 145 fra raske børn og 30 fra inficerede børn.
Opdager hunde virkelig malaria?
Det er her, de tre hundehovedpersoner, der er i stand til at opdage malaria, kommer ind: Lexi, en golden retriever, Freya, en springer spaniel og Sally, en labrador.
Disse tre hunde var tidligere blevet trænet og trænet i at snuse og opdage tilstedeværelsen af patogenet.På en sådan måde, at hvis hundene opdagede parasitten med deres lugt, måtte de forblive stille. Ellers ville de glide væk fra strømpeprøven.
Nå, det må siges, at disse hunde overgik forventningerne. Fra de inficerede prøver, det lykkedes dem at ramme en procentdel på 70% og, for raske børn, tæt på 90%. En fuldstændig succes.
Og nu det?
Denne undersøgelse er en komplet revolution, siden kunne være den første prøve ikke-invasiv og hurtigere til med succes at diagnosticere malaria.
På trods af dette advarer forskerne om, at det er tidlige resultater, og at vi skal fortsætte med at uddybe. Hvis der gøres fremskridt i undersøgelsen, Denne teknik kunne implementeres i lufthavne eller havneområder som en forebyggende foranstaltning.
En anden mulighed, der overvejes, er at overføre de uddannede hunde til områder med en høj forekomst af malaria for at undgå dens massive spredning. Også de kunne bruges til at bekræfte, at sygdommen er fuldstændig udryddet i lande, der er erklæret malariafri.
Uanset hvad, så står vi over for endnu et eksempel på den uvurderlige hjælp, som vores hundevenner giver os.