Den blå pingvin er et meget interessant dyr, der lever på bredden af New Zealand. Disse fugle er også kendt som dværgpingviner og er de mindste i familien Spheniscidae.
Pingviner er flyveløse fugle. I modsætning til dem, der flyver, er pingvinernes knogler "hule", hvilket hjælper dem med at svømme lettere. Disse pingviner er cirka 12 centimeter høje i voksenalderen og vejer cirka et kilo.
Pingviner er hovedsageligt natfugle, og ved nogle lejligheder kan de ses nær menneskelige bosættelser.. På trods af deres lille størrelse har disse pingviner en tendens til at larme ganske meget om natten i deres travleste perioder.
Farven på denne art af pingviner er, som navnet antyder, blå. Nogle bliver næsten sorte, selvom de fleste af dem har en noget grålig farve. Ligesom andre pingviner har den blå pingvin et hvidt underliv.
Som mange andre dyr, den blå pingvin er seksuelt dimorf, hvilket indebærer, at hannerne er lidt større end hunnerne. Derudover er deres næb normalt bredere og mørkere.
Hver dag indtager disse pingviner 25% af deres kropsvægt i små fisk. De er gode jægere, da de er meget hurtige i vandet, takket være deres lille størrelse og lave vægt.
Levested og udbredelse
Den blå pingvin beboer hovedsageligt Nord-, Syd- og Stewart -øerne i New Zealand. Mange pingviner besøger dog regelmæssigt de tre kongers øer. Ud over New Zealand beboer den blå pingvin normalt kysterne i det sydøstlige Australien. I Australien er denne pingvin kendt som eventyrpingvinen og er en del af lokal folklore.
Normalt graver den blå pingvin sine huler i sandhøje eller i nærheden af store sten. Hvis det er muligt, foretrækker den blå pingvin, at dens rede er beskyttet af tæt vegetation. På nuværende tidspunkt er det blevet fastslået, at der er mindst 32.000 voksne blå pingviner, der bor i New Zealand.
Den blå pingvin bruger det meste af sit liv på at svømme. Denne slags pingvin er en af de mest givet til vandlevende organismer. Blå pingviner kan tilbringe flere dage i vandet uden at skulle tilbage til kysten.
Reproduktion af den blå pingvin
Afhængig af årstiden kan en blå pingvin tilbringe næsten en måned i vandet uden nogensinde at vende tilbage til tørt land.. Af denne grund bruges deres reder sjældent og hovedsageligt i parringstiden. I modsætning til andre fugle har blå pingviner ikke en enkelt makker gennem hele deres liv. Et par kan lægge et eller to æg ad gangen.
Begge forældre skiftes til at ruge æggene, mens den anden jagter og svømmer. Inkubationstiden varer cirka 35 dage, hvorefter forældrene fodrer ungen ved opkastning. En kalv betragtes som en voksen mellem 7 og 11 uger efter fødslen.. På dette tidspunkt forventes den unge pingvin at kunne svømme og jage alene.
