Myrer er et af de få dyr, der lever i et eusocialt samfund. Et af kendetegnene for et samfund er tilstedeværelsen af en dronning, der leder alle de andre medlemmer af samfundet. Dernæst vil vi se, hvad dronningsmyrens rolle er, og hvorfor dens eksistens er afgørende for kolonien.
Hvad er eusociety?
Eusociety er den mest komplekse form for social organisation, der observeres i dyreriget. Dens struktur er baseret på anerkendelse af kaster, hvor hvert individ opfylder sin tidligere bestemte rolle for harmonisk funktion af sit samfund.
Som sædvanligt, eusociale samfund er normalt forbundet med nogle arter af insekter, som myrer, bier og hvepse. Den nøgne muldrotte (pattedyr) og nogle krebsdyrarter er imidlertid også organiseret under eusocities.
Eusociale samfund er organiseret som en slags matriarkat; i disse kolonier indtager dronningerne altid den centrale lederrolle. Der er også en ufrugtbar kaste, der dedikerer sig til græsrodsarbejde, som ofte kaldes ’arbejderkaste’.
Men en af de typiske egenskaber ved eusociety hos myrer er eksistensen af en mellemkast, hvor soldatmyrerne findes.
Hvordan er myrer opbygget i en eusociety?
At overleve, myrerne skal bygge et husly, populært kendt som en myretue, hvor de vil udvikle deres fællesskab. En myretue kan tage op til fire år at blive fuldt opbygget og med alle dens kaster udviklet.
Inde i hver myretue vil der blive dannet et eusocialt samfund opdelt i tre kaster: dronningen, arbejderne og soldaterne. Hver af disse personer vil udføre et specifikt job, hvis perfekte udførelse afhænger af koloniens generelle velfærd.
Takket være denne organisation fungerer myretuen som en organisme, hvor hvert stykke skal udøve sin funktion for helhedens integritet.
Nu ser vi hver races funktioner inden for en myreturs dynamiske struktur. På denne måde kan vi bedre forstå dronningemyrens særlige rolle.
Dronningsmyren: stor mor og leder af myretuen
I eusociale samfund altid der er 'dronningens' ledende skikkelse, som er den store mor og leder for hendes koloni. Normalt har hvert samfund kun en dronning, som det er tilfældet med bier og hvepse.
Alligevel, I mange myrarter observeres det, at flere dronninger deler den samme myretue: de udgør en polygyn koloni. Dronningsmyren er let at identificere, da den er meget større og mere robust end de andre insekter i samfundet.
Dronningsmyrer er de eneste frugtbare hunner i myrebakkerne; fra dem fødes alle de andre individer i kolonien. Deres vigtigste funktion er at videregive deres genetiske materiale til deres efterkommere for at sikre, at arten forbliver stærk og egnet til at overleve.
En anden vigtig rolle for dronningemyren er at sikre, at hendes kast ikke er tom, da dette ville føre til udryddelse af deres koloni. En dronningsmyr kan leve op til 15 år, mens arbejderne kun lever få dage eller uger.
Inden hun dør, lægger dronningsmyren særlige æg, der medieres af visse hormoner. Larver vil blive født af disse, som arbejderne vil passe og fodre på en særlig måde, så når de når modenhed, vil de kæmpe for at definere, hvem der skal være den nye dronningemyr.
Arbejder- og soldatmyres funktioner
Arbejderne er de ufrugtbare hunner, der er ansvarlige for det grundlæggende arbejde i myretuen. Blandt dens hovedfunktioner er indsamling af mad, opdræt af larverne og den daglige opbevaring af myretuen. Disse er de mindste myrer i samfundet, men de kan bære op til 40 gange deres egen kropsvægt.
På samme tid, soldatmyrene er dedikeret til at beskytte og forsvare myretuen mod alle former for trusler. Det er en mellemklasse, i forhold til både dens størrelse og dens sociale funktion i kolonien.
Da myretuen fungerer som en organisme, dets medlemmers overlevelse afhænger af, at dets struktur fungerer korrekt, så alle individer er afgørende. Selvom dronningsmyren er den ædleste kaste, afhænger dens eksistens også af arbejderne og soldaterne.
