I øjeblikket fodres hunde, der bor i hjem med foder, der er beregnet til deres art, men i mange tilfælde suppleres denne diæt med andre typer mad, mange af dem er rettet mod mennesker. Er fordøjelsessystemet hos hunde klar til denne diæt?
Det ser ud til, at hunde kan spise alt, selvom det i sidste ende ender med lever- eller nyreproblemer, som vi næppe vil forbinde med en utilstrækkelig kost.
Hvordan er fordøjelsessystemet hos hunde?
Fordøjelsessystemet hos hunde er primært designet til forbrug af kød. Dette består af fordøjelseskanalen, som begynder med munden og senere er opdelt i spiserøret, maven, tyndtarmen og tyktarmen. Derudover finder vi de vedhæftede kirtler, såsom leveren, bugspytkirtlen og galdeblæren.
Makroskopisk er der ikke mange forskelle, men der er nogle meget beskrivende, såsom tænderne og fordøjelseskanalens længde, specifikt tyndtarmen.
Alle hunde i voksenalderen har samme antal og type tænder, i alt 42 tænder. Disse er:
- 12 fortænder.
- 4 hugtænder.
- 16 premolarer.
- 10 kindtænder.
På trods af at det har samme antal tænder, varierer biddet. Nogle hunde lukker således munden ved at placere tænderne i form af en tang, så fortænderne gnider mod hinanden. Andre, når de lukker munden, har et knibebid, så den inderste kant af de øvre fortænder gnider mod yderkanten af de nedre fortænder.
Nogle gange overskrider underkæben overkæben, som er kendt som prognathisme, meget typisk for racer som boksere eller bulldogs. Derudover kan vi finde det modsatte tilfælde, overkæben, der er langt foran den nederste, som kaldes enognatisme. Denne egenskab betragtes altid som en defekt hos hunden.
Fortsætter med fordøjelseskanalen, efter spiserøret finder vi maven. De indre vægge i dette organ præsenterer meget markante ruheder, der hjælper med at knuse den madbolus, der kommer fra munden. Dette er ikke særlig fordøjet, fordi hundene næsten ikke tygger maden.
Senere i tarmen frigives et stort antal enzymer, der hjælper med den kemiske fordøjelse af mad. Nogle aktuelle undersøgelser har opdaget, at mange hunderacer begynder at vise en højere koncentration af enzymer bestemt til fordøjelse af kulbrinter eller kulhydrater, ud over dem, der er ansvarlige for fordøjelse af proteiner.
På den anden side er tarmene hos hunde meget korte, et typisk kendetegn for kødædende dyr, selvom visse hunderacer har det mere forlænget. Ud over, tarmfloraen, som vi finder i tarmene hos hunde, er typisk for kødædende dyr.
Er hunden et kødædende eller altædende dyr?
Hvis vi ser på sammensætningen af ethvert foder beregnet til hunde i et supermarked, kan vi se, at de indeholder en lang række ingredienser, fra kød af forskellige typer til korn eller bælgfrugter. Dette, kombineret med det faktum, at praktisk talt alt, hvad vi giver en hund, vil spise den, kan det få os til at tro, at hunden er et altædende dyr, men nej. Hunde er fakultative kødædende dyr.
Hundens ernæringsmæssige karakter, det vil sige at de er fakultative kødædere, har flere årsager:
- Tarmens længde er meget kort, 1,8 til 4,8 meter, for hvilken racen altid skal tages i betragtning, da denne længde, permeabiliteten den har for næringsstoffer og typen af mikrobiota vil variere. Tværtimod har et altædende dyr, såsom mennesker, en tarm mellem 5 og 7 meter.
- En hunds tænder består af meget skarpe tænder. Deres hugtænder er parate til at rive maden, og deres tænder, skarpe, bryder maden i få bid, så den lettere går ned.
- Kødædende dyr har en anden tarmflora end planteædende eller altædende dyr. Denne tarmflora tjener blandt mange andre ting til at hjælpe med at fermentere visse næringsstoffer, såsom kulhydrater. Fermenteringsvejene for kulhydrater hos hunde er meget dårlige.
- Dyrenes hjerne fungerer hovedsageligt takket være glukosen, der stammer fra fordøjelsen af kulhydrater. Hunde har alternative metaboliske veje, hvorigennem de producerer glukose fra protein.
Så hvis hunden ikke er altædende, hvorfor kan den assimilere nogle plantebaserede næringsstoffer?
Epigenetik, hvordan påvirker det hundens fordøjelsessystem?
Indtil videre er det klart, at hunden er et typisk kødædende dyr, men hvorfor kan de assimilere andre næringsstoffer, der ikke er af animalsk oprindelse?
For at forklare det skal vi forstå, hvad epigenetik er. Dette koncept refererer til den kraft, miljøet udøver på den genetiske information om levende væsener. Et enkelt eksempel at forstå er, hvordan skildpadder fødes som en mand eller kvinde afhængigt af den temperatur, de har udviklet sig til.
Noget lignende er sket med hunde, men meget forlænget i tid, mere end 10.000 år. Under hundens domesticeringsproces, især i begyndelsen, har de fodret med 'menneskeligt affald'.
Denne kendsgerning har udøvet pres, der kan forårsage ændringer i syntesen af enzymer, der er ansvarlige for fordøjelsen af næringsstoffer, hvilket har tilpasset hundene til at overleve på en mere varieret kost. Dette har gjort, I dag kan hunde assimilere mange næringsstoffer af vegetabilsk oprindelse, derfor betragtes de som fakultative kødædere.
