Dyr har en intern forsvarsmekanisme mod eksterne patogener som vira, bakterier, protozoer, parasitter … Hundens immunsystem fungerer som vores, og når der er en aggression, reagerer det ved at forhindre patogenet i at sprede sig gennem kroppen.
De første antistoffer
Når hvalpe fødes, modtager de deres første antistoffer fra råmælk, hans mors første mælk. Disse antistoffer beskytter hunden i de første uger af sit liv, mens immunsystemet udvikler sig.
Hvad danner hundens immunsystem?
Immunsystemet den består af organer, væv, celler og små molekyler at i fællesskab handle mod infektionsmidler.
Lymfeknuder og lymfe
Lymfe er en væske, der ligner blodplasma, der dannes ved at opsamle overskydende interstitiel væske, proteiner, fedtstoffer og hvide blodlegemer. Lymfen cirkulerer gennem lymfekanalerne; lymfeknuderne (submandibular, prescapular, axillary, inguinal og popliteal hos hunde) er ansvarlige for at rense det for dets recirkulation til venerne.
Milt
Milten er et organ, der griber direkte ind i dyrets immunsystem: det er ansvarligt for at filtrere blodet, ødelægge gamle blodlegemer og producere nye celler.
Immunceller
Der er forskellige typer immunceller. De har alle en fælles oprindelse, men hver type har specialiseret sig i en bestemt opgave. Alle disse cellers fælles handling er i stand til at bekæmpe sygdommen.
- Lymfocytter Lymfocytter producerer antistoffer, små proteiner, der er i stand til at binde til et antigen, det vil sige til det infektiøse middel.
- Makrofager. Disse celler opsluger, det vil sige indtage den invaderende mikroorganisme og, når den er indeni, ødelægge den. Makrofager er også ansvarlige for at producere stoffer, der tiltrækker andre celler i immunsystemet til at behandle infektionen.
- Dendritiske celler. De ligner makrofager med mange grene; de opsluger også mikroorganismen og udsætter en del af den på dens overflade for andre immunceller at ødelægge.
- Neutrofiler. De er de første celler, der vises på infektionsstedet og er meget rigelige.
- Basofiler og eosinofiler. Disse celler deltager i inflammatoriske og allergiske processer og angrebet på parasitter. Dens procentdel er meget lille.
Hvordan fungerer hundens immunsystem over for et angreb?
Hundens immunsystem, ligesom andre pattedyr, udvikler sig, når vi udsættes for et antigen.
Før et patogen er der en række barrierer, der forhindrer dets indtræden og reproduktion. Disse barrierer er:
- Primære barrierer: hud og slimhinde sekret.
- Sekundære barrierer: det er cellerne, der udgør vores immunsystem og forhindrer patogenet i at sprede sig gennem kroppen, når det har passeret de primære barrierer.
I de første måneder af livet har hvalpen medfødt immunitet, et immunsystem, der reagerer øjeblikkeligt på invasionen af patogene mikroorganismer, men som ikke kræver indlæring eller holder hukommelse.
Cellerne, der udgør denne tidlige immunitet, genkender et antal antigener og reagerer på en mere generisk måde. Når hvalpen vokser og udsættes for nye antigener, udvikler den erhvervet immunitet; immunsystemet opnår hukommelse af møderne og er mere effektivt mod fremtidige invasioner af det samme patogen.
Vacciner følger dette princip, da vi med dem er i stand til at 'lære' immunsystemet at bekæmpe visse sygdomme ved at præsentere det svækkede patogen eller nogle af dets dele tilstrækkeligt til at fremkalde en reaktion på immuncellerne.
Vacciner er en sikker metode til immunisering af vores hund mod alvorlige sygdomme som parvovirus, hepatitis, distemper eller leishmania. Så det er bedst at starte fra hvalpe og overholde alle vacciner og boosterdoser for at øge vaccinens effektivitet og styrke din hunds immunsystem.