Vi forestiller os altid to løver, der kæmper for at blive i en stolthed eller en hyæne og en grib, der kæmper om et stykke kød, men hvad med konkurrencen mellem ikke-kødædende arter?
Konkurrenceevne mellem ikke-kødædende arter
Begrebet 'konkurrenceevne' bruges i vid udstrækning af biologer til at henvise til, at der er en konkurrencedygtighed i naturen. Det eksisterer mellem arter, og det eksisterer mellem individer af samme art.
For eksempel konvergerer tre forskellige geomidae -arter i Colorado -Geomys, Cratogeomys YThomomys spp.- der konkurrerer om brugen af plads.
En god indikator for konkurrence mellem to arter er den ene evne til at indtage den andens geografiske rum, når den er fraværende.. Dette sker med tamierne:Eutamias dorsalis Y Eutamias paraply. Selvom førstnævnte betragtes som dominerende, kan sidstnævnte konkurrere med det, hvis træerne i området er tæt nok sammen.
I Kenya, to harer -Lepus capensis Y Lepus crawshayi- bor side om side nær Great Rift Valley. I dette område opstår der regelmæssigt brande, der ændrer habitatet for begge arter. Dette favoriserer dominans af L. capensis, der bevæger sig bedre i ryddede rum. Men når krat vokser tilbage, er den foretrukne art L. crawshayi.
Et eksempel på konkurrenceevne mellem ikke-kødædende arter: kaniner vs harer
Før menneskelig indgriben havde den europæiske hare (Lepus europaeus) passerede ikke Pyrenæerne. Og den europæiske kanin (Oryctolagus cuniculus) boede kun på den iberiske halvø med den iberiske hare (Lepus granatensis). Men gennem årene har der været overlapning af den europæiske hare og kanin, som har spredt sig til næsten hele Europa, Sydamerika og Oceanien.. Og på alle kontinenter indtager harer meget mere territorium end kaniner, undtagen i Australien.
På en eller anden måde er der en allopatrisk speciering mellem disse to arter; hver foretrækker en slags levesteder. På den ene side foretrækker kaninen sand- og lerjord, nåletræer og græsarealer. På den anden side foretrækker haren dyrket jord, kornmarker, klitter og skovrydninger.
Blandt de lokale i landdistrikterne har man altid troet, at hare og kaniner undgås. Dette kan skyldes, at kaniner, når de er flere, har jagt og chikaneret dem, indtil de besvimer.. Dette er en af grundene til, at det menes, at kaninen i Australien er større end haren i Australien. Men på trods af rygterne kan man på resten af kontinenterne se perfekt, at begge arter græsser på samme grund.
Hvorfor er det så, at jo flere kaniner der er, jo færre harer og omvendt?
Myxomatose
Mange kaniners død fra denne sygdom i Europa i 1950'erne fungerede som et reelt eksperiment. Så meget, at det viste, at da antallet af kaniner faldt, steg antallet af harer i flere lande. Og det kan kun ske, hvis begge arter naturligvis konkurrerer.
Opførsel
Modsætningen mellem harer og kaniner har altid været meget kommenteret, både i fangenskab og i naturen. Adskillige tilfælde af kaninangreb på harer er blevet rapporteret gennem århundreder. De er dog også blevet set dele jorden og spise uden at forstyrre hinanden.
Undersøgelser viser, at der normalt ikke er nogen aggressiv adfærd mellem dem. Harer undgår normalt ikke kaninangreb. De undgår heller ikke de områder, der er besat af dem, eller kaniner generelt. Det vil sige, at der ikke behøver at være direkte konkurrence. Nogle fodrer simpelthen i en del af territoriet og andre i det modsatte.
Almindelige sygdomme
Tilfælde af sygdomme er blevet beskrevet, at selvom de er eksklusive for kaniner, er de dødelige i harer. Og omvendt. For eksempel parasitten Graphidium strigosum oprindeligt gjort kaniner syge. Men Det blev opdaget, at da en hare kom ind i et område besat af inficerede kaniner, blev den også påvirket.
Konkurrenceevne mellem ikke-kødædende arter: konklusion
Den europæiske hare og kanin blev relativt nylig sympatisk. Og en af forklaringerne på hans oprindelige konkurrenceadfærd er det de var nedsænket i en proces med tilpasning til sameksistens.
Da deres kostvaner ligner hinanden, fortæller erfaringen os, at de kan leve perfekt sammen, så længe de fodrer i forskellige områder. Men i fravær af den ene vil den anden effektivt tage sin plads.