I dag er det svært at forestille sig den opposition Charles Darwin stod over for sine ideer. Hans evolutionsteori ved naturlig selektion fik os til at genoverveje menneskehedens sted i verden.
Uden tvivl var ideen om, at mennesker deler en fælles forfader med aber, en udfordring for grundlaget for den vestlige civilisation.
Og at tro, at Darwin var tavs om sine ideer i 20 år. Han spøgte endda med, at han tøvede med at skrive sin bog "On the Origin of Species" og titulerede den "How to Confess to Murder."
Kilde: Forhistorisk verden.
Her er et resumé af historien om manden, der havde den mest radikale idé nogensinde.
Han blev født i en familie af freethinkers
Den 12. februar 1809 blev Charles Robert Darwin født i Shrewsbury, England, den femte af seks børn i et overklassepar.
Selvom den unge Charles havde en kristen opvækst, var dette ikke en efterligning af viden og ideer. Hans bedsteforældre havde været vigtige skikkelser i oplysningstiden: Josiah Wedgewood, en industriel og anti-slaveri aktivist, og Erasmus Darwin, en læge, hvis bog "Zoonomia" havde præsenteret en radikal og meget kontroversiel idé: at en art kunne transmutere i andre.
Nye ideer i Edinburgh
I 1825, i sin fars og bedstefars fodspor, sikrede Darwin sig en plads ved University of Edinburgh for at studere medicin.
Han var ikke en god læge. På hans tid var der ingen bedøvelse, og Darwin fandt ud af, at de brutale teknikker til operation var mere end han kunne klare, men der var en fordel ved denne fiasko. Edinburgh var et af de bedste steder i Storbritannien at studere videnskab.
Edinburgh tiltrak tænkere med radikale synspunkter, der ikke ville have været tolereret i Oxford og Cambridge. Blandt andet, Darwin lyttede til talerne tale om de nyeste teorier om transmutation, som det var kendt i de dage, udvikling.
Billesamler i Cambridge
Efter at have opgivet planer om at være læge, overvejede Darwin en karriere i Kirken. Som 18 -årig gik han for at studere for en anglikansk minister i Cambridge.
Selvom han havde nogenlunde konventionel overbevisning om Gud, var Darwin ikke særlig interesseret i denne nye retning. Men ikke desto mindre, uddannelse til præst betød, at han havde masser af tid til at forfølge sin sande passion: biologi.
Den unge Darwin brugte således meget af sin tid på at samle biller og gå på sumpe. Han tog eksamen i 1831, men før han kunne tage et job som præst, ville han blive præsenteret for sit livs mulighed.
Præsten, der sejlede for at se verden
Darwins Cambridge-underviser anbefalede ham som en "gentleman naturalist" på en rejse rundt om i verden på et skib fra Royal Navy Beagle. Darwin greb chancen.
Således vil de næste fem år Darwin besøgte fire kontinenter, brugte meget af sin tid på at indsamle prøver og undersøge den lokale geologi.
Under turen havde han lange perioder med ikke andet at gøre end at læse og reflektere. Dette var den periode, hvor Darwin også led af frygtelig svimmelhed: begyndelsen på et liv hjemsøgt af sygdom.
Galapagosøerne
Skibet forlod Sydamerika og stoppede fem uger på Galapágos-øerne, 600 miles ud for Ecuadors kyst.
Galapágos -skærgården er en samling af små vulkanske øer, der hver har et andet landskab.
I modsætning til hvad mange tror, havde Darwin det ikke sjovt eureka i Galapagos. Der studerede han finker, skildpadder og mockingbirds, men ikke i detaljer nok til at nå nogen store konklusioner. Men den konstante akkumulering af observationer var stigende.
Charles Darwin og hans første evolutionsberetning
Hjemme i 1838 viste Charles sine prøver til andre biologer og begyndte at skrive om sine rejser. En kraftfuld og elegant idé begyndte at dukke op i hans sind.
Darwin så, hvordan transmutationen skete. Dyr, der er mere tilpasset deres miljø, overlever længere og har flere afkom.
Evolutionen skete ved en proces, som han kaldte "naturligt udvalg". Darwin kæmpede med ideen, da den modsagde det kristne verdensbillede.
Det er vigtigt at bemærke, at hans bedstefar var blevet udstødt for at skrive om transmutation, og af denne grund frygtede han, at han ville lide den samme skæbne. Så han besluttede at indsamle flere beviser, inden han offentliggjorde. I mellemtiden, Han blev berømt for at udgive en beretning om sine rejser.
Brevet der tændte ild
I sommeren 1858 havde Darwin skrevet meget om evolution uden at røbe det. Så tvang et brev ham til at offentliggøre. Naturforskeren Alfred Russel Wallace var en beundrer af Darwin. Inspireret af rejser Beagle af Darwin tog Wallace ud på en rejse.
Wallace kom tilfældigt uafhængigt af en teori om naturligt udvalg og ønskede Charles råd om, hvordan man udgav. Darwin indså, at hvis hans arbejde ikke blev offentliggjort hurtigt, ville Wallace tage æren for de nye ideer.
Situationen efterlod Charles i et moralsk dilemma. Udover at være bekymret over, om hun skulle tale, måtte hun beslutte, hvordan hun skulle behandle Wallace retfærdigt. Darwin blev til sidst offentlig med sin banebrydende evolutionsteori ved naturlig selektion, samtidig med at han sørgede for, at Wallace fik noget kredit.
Darwins indflydelse på moderne videnskab er for mange umulig at overvurdere.
Om arternes oprindelse gennem naturligt udvalg, Charles Darwins teori
Stadig forbløffet af tvivl offentliggjorde han sin nye evolutionsteori. Charles beskrev processen med at skrive det som "at leve i helvede."Han var bange for at miste sit ry, som hans bedstefar Erasmus havde. Selvom det i sidste ende var klart, at det ville blive en af de vigtigste bøger, der nogensinde er skrevet.
Publikationen vakte voldsom kritik fra kirken og nogle dele af pressen. Bogens centrale betydning rystede mange mennesker: at mennesker stammer fra aber, selvom Darwin kun antydede det.
Men nu var nogle villige til at høre tegn på evolution, især fra en ledende figur som Darwin. Denne bog ændrede bestemt verden.
