Isolation er noget dyr ikke har råd til hvis de vil sætte deres præg på de næste generationer.
Uanset om det er at konkurrere om reproduktion, for at maksimere overlevelse i besætninger eller for at dele, dyr skal interagere kontinuerligt. Selv de ensomeste - som mange spindlere - skal socialisere mindst en gang i deres liv: De skal erobre en ægtefælle for at give afkom!
I disse øjeblikke af indespærring tvunget af COVID-19-krisen vil vi alle have at gøre med en vis grad af Social isolation. Dette har forskellige virkninger på både vores mentale og fysiologiske tilstand. Imidlertid, Hvordan påvirker langvarig isolation vilde dyr?
Her er nogle undersøgelser, der har forsøgt at besvare dette spørgsmål.
Ikke kun pattedyr påvirkes af ensomhed
Socialitet er en egenskab, der normalt kun tilskrives pattedyr. Faktisk har de fleste mennesker billeder af forskellige grupper af primater, der ormer hinanden i deres sind.
Selvom rede og komplekse interaktioner er typiske for varmblodige dyr, der er undersøgelser, der bryder med mange af disse forforståelser; sådan er tilfældet med denne, der blev offentliggjort i 2013.
I denne undersøgelse blev der udført et specifikt forsøg: kamæleoner af arten blev overvåget Chamaeleo calyptratus. Disse blev opdelt i grupper på fire, undtagen nogle eksemplarer i total isolation, i løbet af deres første to måneder af livet. De opnåede resultater vil overraske dig:
- Interaktioner i løbet af de første levedage viste sig at betingelse af dyrets adfærd i dets voksne stadie.
- De isolerede kamæleoner viste forskellige farver fra de grupperede.
- De grupperede dyr var mindre underdanige end de isolerede til andre af samme art.
- Isolerede dyr jagtede insekter mindre effektivt end grupperede.
Disse resultater gør én ting klar: sandsynligheden for overlevelse stiger i sociale individer. Selvom kamæleonen senere bliver et ensomt væsen, vil fælles læring i løbet af de første måneder bestemme hele dets liv.
Virksomheden forlænger levetiden og isolation forkorter det
Vi kender alle vigtigheden af interaktionen mellem levende væsener, men vi formoder ikke, i hvilket omfang det kan være afgørende. Denne undersøgelse udført med frugtfluenDrosophila melanogaster viste det socialitet forlængede fluernes levetid.
Forskellige kolonier af fluer med forskellige parametre blev indkvarteret, og to grupper blev differentieret: "mutante" fluer (genetisk modificeret til at leve mindre) og normale "hjælper" fluer. Dette var observationerne:
- Mutantfluer, der boede hos hjælpere, øgede deres forventede levetid betydeligt i forhold til isolerede mutanter.
- Mutantfluer, der havde hjælpere, øgede deres mobilitet dramatisk sammenlignet med isolerede mutanter.
- Under stressende situationer overlevede mutantfluer, der socialiserede sig med hjælpere, længere end isolerede mutanter.
Imponerende, ikke? Ikke alene lykkedes det mutantfluerne at øge deres forventede levetid ved at socialisere med de normale, men de blev også mere modstandsdygtige og smidige.
Isolation forværrer stemningen
Ensomhed påvirker ikke kun fysiologiske mønstre. Det ændrer også drastisk humor hos dyr, som denne seneste undersøgelse viser.
Makakaber i forskellige aldre blev isoleret i lange perioder, og deres reaktioner blev overvåget i sammenligning med andre, der var sociale i det meste af deres liv:
- De isolerede aber udviste aggressiv og stressende adfærd, mens de ledsagede aber næppe registrerede disse følelser.
- Yngre aber var isoleret mere aggressive end ældre.
- Hannerne var isoleret mere aggressive end kvinder.
Således er dette et bevis på, at manglen på socialitet øger aggressivitet og stress, især hos unge mænd. Stimulering af interaktion er nødvendig for korrekt udvikling.
Etiske overvejelser og sidste noter
Disse undersøgelser giver vigtige oplysninger, når det kommer til forståelse af dyrs adfærd. Alligevel kan man ikke ignorere den iboende grusomhed ved at isolere levende væsener med det formål at lære.
Derfor er det nødvendigt at gøre denne note: I EU i dag er det udtrykkeligt forbudt at bruge dyr til denne type forsøg, medmindre det er afgørende.
Primater er en endnu mere stiv undtagelse, da deres anvendelse til eksperimenter (næsten) er under alle omstændigheder forbudt. Af denne grund stammer den sidste undersøgelse fra 1971.
Disse etologiske eksperimenter har givet os mulighed for at forstå dyrs sociale dynamik med mange fordele: at kende det optimale antal individer i en zoologisk have, social dynamik i naturreservater og undgå grusomhed over for selskabsdyr.
Fortidens etologi har givet os mulighed for at lære at behandle dyr godt i nuet.
Én ting er klar: mangel på socialitet er ikke behageligt hos mennesker eller dyr. Af denne grund er det meget vigtigt at tage hensyn til vores kæledyrs sociale behov, når de beslutter at erhverve dem og når de bor sammen med dem.
