Termitter udgør gruppen af primitive insekter kendt som Isoptera. Dets rigtige navn er "termes", og selvom de ligner myrer, er de ikke evolutionært beslægtede med dem.
De adskiller sig fra myrer, fordi krydset mellem brystkassen og underlivet er meget bredere. På den anden side er de, der er beslægtede (fra et evolutionært synspunkt) med kakerlakker, da de deler forfædre med dem.
Uanset hvor de bor, omformer termitter landskabet med deres konstruktioner. Og det er derfor, i de regioner, de er typiske for, det er let at opdage deres tilstedeværelse, når man ser de store termithøje. Disse termithøje bliver endda rigtige turistattraktioner.
Termitter, eksperter i byggeri
De fleste termitterarter bebor tropiske områder. De er alle ekspert kolonibyggerne præget af deres bemærkelsesværdige organisation.
Nogle bor i underjordiske gallerier, andre hæver store høje over jorden, og kun få har reder i træernes hul.
I termithøjene er der et centralt kammer, der betragtes som den kongelige bolig. Andre kameraer og lagre kommer ud af det. Og et stort lufthul isolerer disse væsentlige dele af kolonien fra den ydre, ugunstige væg.
Dette store hulrum er foret med talrige små gallerier. Og gallerierne beskytter insekterne mod luften udefra, som hurtigt ville udtørre deres krop og forårsage død.
Den varme luft, der dannes inde i termithøjen, stiger til kuplen og løber gennem de ydre skorpe smalle kanaler, op til dens overflade og spredes derefter gennem de beboede kamre. Dette frembringer en konstant cirkulation af luft, der den holder den indvendige temperatur på en behagelig temperatur - mindst for termitter -40º C.
Kilde: diagnosedelamadera.com
Befolkningshierarkiet af termitter
Forskellige klasser af individer lever i en termithøj, hver med en bestemt rolle:
- Hver dag forlader et antal sorte eller brune termitter med vinger kolonien. De er medlemmer af den første kønnede generation, der efter at have flyvet et vist stykke ned til jorden og mister deres vinger.
- Hannerne og hunnerne parrer sig derefter og vælger et passende sted til den nye koloni. Avlsindivider er de eneste, der holder vingerne.
- Befrugtede hunner eller dronninger udvikler et enormt underliv, der undertiden når 10 eller 15 centimeter i længden. Således ude af stand til at bevæge sig, er de låst inde med deres partner og lægger æggene i det kongelige kammer. Nogle af dem lægger mere end en million æg i deres levetid, der nogle gange varer flere år.
- Den anden kønnede generation består af lysfarvede termitter, både kvinder og mænd, med vingestubbe, der aldrig udvikler sig. Hvis der sker et uheld med dronningen eller hendes makker, medlemmer af det andet kønede afkom igangsætter ægproduktion. Og selv under normale omstændigheder vil hunnerne i denne generation gyde for at supplere antallet af æg produceret af den travle dronning.
Kilde: anticimex.com
Undersøgelsen af det tilsyneladende komplekse samfund af termitter har afsløret, at dets funktion forklares af en impuls til at efterligne individer.
Arbejdstermitter
Denne race udfører det tungeste arbejde i kolonien. Nogle gange er de nymfer, nogle gange er de sterile voksne, og de mangler alle vinger. Din opgave er at:
- Pleje dronningen.
- Find mad til resten af kolonien.
- Pas på larverne, der lige er klækket fra æggene.
- Hold reden og adgangstunneler i god stand.
Termitter soldat
De er også sterile, vingeløse og blege i farven, ligesom arbejderne, der er i undertal. Denne størrelse giver dem en større kapacitet til forsvar og beskyttelse af reden..
Soldater af visse arter har et snoet-lignende orgel, som de kaster et klæbrigt stof på angriberne i deres koloni med. Og i nogle arter har soldaterne så store kæber, at de ikke kan brødføde sig selv og skal hjælpes af arbejderne i denne opgave.
Hvad lever termitter af?
Selvom termitter lever af træ, er de i virkeligheden ude af stand til at assimilere cellulose og er afhængige af protozoer, der bebor deres fordøjelseskanal. Uden disse mikroorganismer kunne termitter ikke overleve; men heller ikke protozoer ville kunne overleve uden insektet. Dette er det, der er kendt som "symbiose".
Skal du være forsigtig med termitter?
Visse termitter beboer jorden, hvor de bygger tunneler ved siden af husets fundamenter og dermed når bjælkerne og andre træelementer. Det er mere, hvis deres destruktive handling ikke stoppes i tide, kan de få en bygning til at falde.
Selvom de ikke behøver at blive elimineret, skal de holde deres befolkning under kontrol for at bevare biodiversiteten.
