Det vestlige sorte næsehorn (Diceros bicornis longipes), erklæret uddød i 2011, var en af de fire underarter af det sorte næsehorn der bebor vores planet. De tre andre underarter er D. b. michaeli, D. b. bicornis Y D. b. mindre.
Det sorte næsehorn er en af de fem arter, der lever på vores planet
Det er vigtigt at bemærke, at to arter lever i Afrika: det hvide eller firkantede næsehorn (Ceratotherium simum), som er den største og mest udbredte art, og det sorte eller krog-næse næsehorn (Diceros bicornis). Det sorte næsehorn er opdelt i de 4 tidligere navngivne underarter.
For det andet, de tre andre arter er fra Asien: det enhornede næsehorn (Næsehorn unicornis) i Indien, Java næsehorn (Næsehorn) og sumatran eller behårede næsehorn (Dicerorhinus sumatrensis).
Hvordan defineres en underart?
I princippet kan en art defineres ved mange forskellige målinger, herunder DNA -lighed, morfologi eller økologisk niche.
På den anden side er det almindeligt, at definitionen af "underarter" ikke er klart afgrænset i massernes sprog. Generelt er det en eller flere bestande, der bevarer deres arts karakteristiske træk og besidder adaptive egenskaber til en specifik regional distribution.
Normalt tilskrives egenskaberne underarterne har udviklet sig som et resultat af deres geografiske isolation. Selvfølgelig kan par af individer af forskellige underarter parre sig og producere levedygtige og frugtbare afkom, men dette scenario ville ikke forekomme naturligt på grund af den samme geografiske indespærring.
Det vestlige sorte næsehorn var en underart af sort næsehorn, og ikke en egen art, som mange tror.
Hvornår og hvorfor uddøde de vestlige sorte næsehorn -underarter?
Det er mærkeligt at tænke på, at det vestlige sorte næsehorn for kun 10 år siden beboede savannen i det vestlige centrale Afrika, men nu det betragtes som uddød i sine sidste kendte levesteder i det nordlige Cameroun.
I begyndelsen af det 20. århundrede blev der registreret 850.000 vestlige sorte næsehorn. Imidlertid havde krybskytteri mellem 1960 og 1995 reduceret befolkningen med 98%. I 2001 blev der kun rapporteret om 5 næsehorn i live. Der var ingen rapporter om observationer eller tegn på underarter siden 2006.
I 2011 erklærede IUCN det uddød og pegede på krybskytteri, dræbte af landmænd for at beskytte deres afgrøder og tabet af dets levesteder som årsager til dets udryddelse.
Hvorfor fortsætter krybskytteri af det vestlige sorte næsehorn?
Jægere søger bytte deres horn eller dræbe dem som jagttrofæer. Selv i dag, på trods af fraværet af videnskabeligt bevis, bruges næsehorn i traditionel kinesisk medicin.
Men de er ikke alene om ulykke, en anden underart af næsehorn er allerede uddød i de seneste år. Dette er det sydlige sorte næsehorn (Diceros bicornis bicornis) som også er forsvundet siden 1850. Resten af underarterne er kritisk truet.
Hvorfor betyder forsvinden af det vestlige sorte næsehorn noget?
Det vestlige sorte næsehorn var næsten 4 meter langt og kunne veje 1,3 ton. Som alle næsehorn var det planteædende. En vigtig kendsgerning er, at store planteædere er keystone -arter eller "økosystemingeniører". Dette navn stammer fra de fremtrædende roller, som dyret spiller:
- Det udgør en vigtig fødekilde for store rovdyr og ådselævere.
- Takket være dine aflejringer, sprede frø, der bidrager til næringscyklussen.
- Det indflydelse på genplantning af levesteder ændre brandordninger og gavne mindre planteædere og fugle, gnavere og insekter.
- For mennesker er der også en direkte fordel ved bevare fødekilder i deres levesteder eller endda økonomisk, stigende turistaktiviteter.
Vigtigere er det alle store pattedyr de har afgørende roller at spille i de økosystemer, de bebor.
Ifølge eksperter på området, arbejdet med de store planteædere tillader ikke udskiftning med mindre planteædere. Denne erklæring er især velegnet til de otte arter af megaherbivorer, dem der vejer mere end 1000 kilo: blandt dem er de to arter af elefanter, flodhesten (Flodhest amphibius) og de fem arter af næsehorn.
Sidste note
Planetens historie er fuld af udryddelser af levende væsener, nogle af dem massive. Men uden tvivl, selv om udryddelse er en almindelig og måske nødvendig proces i biologisk udvikling, vi kan ikke unddrage os vores ansvar i den høje udryddelsesrate i nyere tid.
Lad os huske billedet af væsener, der fulgte med os i vores liv på denne planet, og som vi desværre aldrig vil se live igen.
