Hvem sagde, at intelligens kun var tilgængelig for firbenede dyr? Fiskene, trods berømmelsen af deres dårlige hukommelse, de viser også intelligens. Det er for nylig blevet opdaget, at afrikanske cichlider har en evne til at huske i mindst 12 dage.
Hvad er cichlider?
Cichlider er en meget populær familie af fisk i akvarieverdenen. Denne gruppe har et stort antal arter af meget forskellige former og farver. De er ferskvandsfisk, og langt de fleste kommer fra Afrika og Sydamerika (ved Amazonfloden).
Cichlider er normalt territoriale dyr, der forsvarer deres territorium aggressivt i nærvær af en ubuden gæst. Hannerne danner par eller haremer, og hvis de er af samme art, lever de normalt ikke sammen. Derfor kan blanding af dem i en akvarium betyde afslutningen på en af de to.
Disse fisk viser ofte indviklede frieri systemer og endda forældresorg for de unge, noget meget sjældent hos ikke-pattedyr akvatiske hvirveldyr.
Intelligensen af afrikanske cichlider. Et hukommelseseksperiment
Cichlider er også en af de grupper af fisk, der er mest brugt i forskning for at studere deres adfærd og kognitive evner. For at teste deres hukommelse udpegede et team af forskere under ledelse af psykolog Nicole Anderson syv afrikanske cichlidprøver i specialdesignede tanke.
Hver tank blev overvåget med skærme, der viste dyret et mønster af striber: på den ene side af tanken syntes disse striber at gå op, og på den anden syntes de at gå ned. Da fiskene nærmede sig området med stigende linjer, modtog de mad som belønning. Denne træning blev opdelt i tre fem-minutters sessioner over en fem-dages periode.
Cichlider ud over at være majestætiske på grund af deres farver og mønstre, præsenterer en usædvanlig intelligens.
11 dage efter træning, hvor fiskene fastede i et døgn for at øge deres motivation, returnerede de dyret til tanken med skærme og registrerede, hvor det tilbragte det meste af tiden. Seks af de syv fisk, de testede, brugte mere tid i området med uplines, hvilket tyder på, at de huskede, at de havde fået mad der før, og at de forventede at finde det samme sted igen.
For at eliminere muligheden for, at fisken havde en naturlig præference for stigende linjer, gentog forskerne denne undersøgelse ved at træne de samme cichlider til at forbinde mad med et andet område af tanken. Resultatet var det samme, fisken lærte foreningen og kunne huske den efter 12 dage.
En fisk med hukommelse
Cichliderne i undersøgelsen huskede, hvad de havde lært efter 12 dage. Dette tidsinterval blev valgt til dette eksperiment, men det er ikke klart, at der er et minimum eller maksimum tid, de kan huske. Hvad der er bevist er, at berømmelsen om glemsomhed for mange fisk eller tre sekunders hukommelse er en myte.
Kosten af afrikanske cichlider er meget varieret. I samme habitat kan de blandt andet fodre med snegle, insekter, larver, mindre fisk eller alger. Kend og huske placeringen af strømforsyningen er en fordel for at overleve i naturen. Det er også lige så nyttigt at undgå farlige steder, da cichlider er let bytte for mange andre dyr.
Fisk kan også genkende ansigter
Fiskens intelligens går ud over, hvad vi troede, da de kan huske steder, former, farver og endda de kan differentiere menneskelige ansigter. Denne kendsgerning betyder, at en lige så kompleks hjerne som primater ikke er nødvendig for at genkende menneskelige ansigter med det blotte øje.
For at teste dette blev et eksperiment, der lignede det foregående, designet, men i stedet for striber dukkede menneskelige ansigter op. Fiskene blev trænet til at røre tankvæggen med bestemte ansigter, og efter at have udsat en lang række ansigter markerede fiskene dem, som de var blevet trænet med.
Tilsyneladende simple eksperimenter som disse hjælper os med at fjerne myter, der altid har været knyttet til visse dyr. Efter dette, Vi vil aldrig tænke igen, at "nogen husker en fisk".