LøvefiskenPterois miles) tilhører slægten af gif.webptige fisk Pterois og er hjemmehørende i Indo-Stillehavet. Det er også kendt under andre navne, såsom zebrafisk, ildfisk, kalkunfisk eller sommerfugletorsk. Denne art er kendetegnet ved bemærkelsesværdig advarselsfarve med røde, hvide eller sorte bånd, iøjnefaldende brystfinner og sidefinner med gif.webptige spidse fremspring.
Det er passende at påpege det køn Pterois omfatter i alt tolv arter, blandt hvilke P. radiata, Pterois volitans Y Pterois miles de er de mest undersøgte. Arter i denne slægt har haft kommerciel succes som akvariefisk på grund af deres slående og eksotiske udseende.
Hvor er denne rovdyr hjemmehørende?
Løve fisk lever i kystnære farvande på to til 80 meters dybde. I sit oprindelige område i Det Indiske Ocean er dette dyr udbredt i hele Østafrika fra Somalia til Port Alfred, Sydafrika.
Det forekommer også fra Sydafrika til Det Røde Hav og Den Persiske Golf, og østpå til Sumatra, Java og Bali. For sin del observeres den røde løvefisk både i det vestlige og centrale Stillehav og i det vestlige Australien.
Lionfish er en succesrig invader
Det er vigtigt at vide det i sin oprindelige region er denne art ikke særlig rigelig. Både løvefisk og rød løvefisk var imidlertid usædvanligt vellykkede, da de blev introduceret til Atlanterhavet.
Faktisk har introduktionen af disse arter resulteret i en af de hurtigste og mest økologisk skadelige marine invasioner til dato. Efter undersøgelser af invaderernes genetiske mangfoldighed er blevet udført, det er blevet konkluderet, at de stammer fra en lille stiftende befolkning i det sydøstlige USA.
I det vestlige Atlanterhav er løvefisk blevet den dominerende rovdyr på koralrev, med stor indflydelse på indfødte fisk. Det anslås således, at på bare 2 år, det er lykkedes at reducere overflod af mere end 40 arter.
Hvorfor er det så vellykket som det er invasivt?
Ifølge eksperter er dens dramatiske succes som en invasiv art resultatet af en kombination af flere faktorer:
- Først, løvefisk er generalistiske kødædere og de kan fodre med en lang række fisk og krebsdyr.
- Hunner gyder hver 4. dag året rundt, og de producerer cirka to millioner flydende gelatinøse æg årligt. Det skal bemærkes, at deres æg er planktoniske og rejser gennem havstrømme og formår at dække store afstande.
- Denne art har tidlig modning og reproduktion og et stærkt gif.webptigt rovdyrsforsvar. Blandt dets meget effektive fysiske og adfærdsmæssige forsvar er faktisk det truende aspekt af dets gif.webptige rygsøjler, som giver det en bemærkelsesværdig modstand mod ektoparasitter.
- Det er almindeligt, at deres indfødte rovdyr bliver overfisket.
- Endelig, i det invaderede miljø, er deres "nye" bytte ikke tilpasset deres tilstedeværelse, hvilket i høj grad letter deres position som effektive rovdyr.
Er løvefisk kommet ind i Middelhavet?
Indtil nu blev der kun lejlighedsvis rapporteret om løvefisk i det østlige Middelhav. Faktisk menes det, at ugunstige oceanografiske forhold har begrænset spredningen af deres larver.
I de sidste 5 år, truslen om invasion af løvefisk i Middelhavet ser ud til at blive til virkelighed. Lionfish observationer P. miles af kystvande ud for det sydlige Cypern bliver mere udbredt.
Det er vigtigt at bemærke, at Middelhavsøkosystemer ud over invasioner af eksotiske arter står over for flere flere trusler som f.eks. Klimaændringer og overfiskeri. Vandtemperaturerne i Middelhavet stiger konstant, og invasive arter spreder sig, hvilket forårsager samfundsændringer og tropiseringsfænomener.
I øjeblikket er der mere end 1000 eksotiske arter i Middelhavet, og de fleste er termofile arter, der er kommet ind i det østlige bassin gennem Suez -kanalen. Den seneste udvidelse af denne kanal sammen med opvarmningen af havoverfladen er omstændigheder, der favoriserer placeringen af løvefiskene i denne niche.
Endelig refleksion
Middelhavet er et vigtigt reservoir af oceanisk mangfoldighed og huser cirka 17.000 arter. Virkningen af løvefisk som en invasiv art er forbundet med ændring af levesteder og reduktion af lokal biodiversitet.
På grund af deres høje rovdyr reducerer løvefisk overflod og rekruttering af hjemmehørende biota. Samlet set mangler den socioøkonomiske effekt endnu at blive vurderet fuldt ud, men en ting er klar: mennesker har været nøglen til at favorisere ekspansionen af invasive arter.
