Sommeren kommer, og med det, de skandaløse storme, der er typiske for sæsonen. Med sin ankomst oversvømmer en karakteristisk essens landskabet og byerne, det vi alle kender som duften af 'våd jord'. Alligevel er det de færreste, der ved, at dette ikke kun skyldes en blanding af vand og substrat, da et mikroskopisk væsen er ansvarlig for denne karakteristiske lugt.Hvis du vil vide mere, skal du fortsætte med at læse.
Introduktion til actinobakterier
Selvom de ikke er dyr i streng forstand, Bakterier er encellede væsener, der lever og optager hele planeten.
Her vil vi se på aktinobakterier, en klasse af gram -positive bakterier, der er karakteristiske for jord. Dens rolle er afgørende i økosystemer, da de nedbryder rester af organisk stof såsom cellulose og kitin:
- Cellulose er en væsentlig komponent i grøntsager, da den danner understøttende væv af dem.
- Kitin findes blandt andet i svampens cellevægge og i leddyrs eksoskeletoner.
Aktinobakterier genbruger således de materialer, der udgør de væsener, der er døde, og luk næringscyklussen. Takket være disse mikroorganismer produceres humus, et lag af jorden rig på kulstof, der tjener som en kilde til spredning af planter og mange dyr.
Disse små levende væsener er også så vigtige for økosystemernes cyklus er årsagen til den karakteristiske lugt af våd jord. Her forklarer vi hvorfor.
Petricor
Dette udtryk, som måske er fremmed for de fleste læsere, er det, der beskriver den aroma, der ledsager en regn efter en lang periode med tørke.
Ordet blev opfundet i 1964 af to australske geologer. De opdagede, at olien frigivet af visse planter i forbindelse med en forbindelse fremstillet af actinobacteria, De var de to komponenter, der forårsagede den karakteristiske lugt af regn.
Denne forbindelse er et metabolisk produkt afledt af disse mikroorganismer, og kaldes geosmin. Geosmin produceres af de aktinobakterier, der allerede er nævnt ovenfor, af nogle repræsentanter for slægtenStreptomyces og visse trådsvampe, der beboer jorden.
Efterfølgende undersøgelser har vist, at de aromatiske olier, der frigives af planterne, og som virker sammen med geosmin, når det regner, forsinker spiringen af frøene. Dette giver mening, for i perioder med tørke ophobes disse olier i jorden: det er ikke praktisk for en plante at starte sin livscyklus under vandstress.
Betydningen af lugten af regn hos dyr
Aktinobakteriens og geosminens rolle kan bare virke anekdotisk, men intet kunne være længere fra sandheden, fordi nogle dyr overlever takket være ham.
I ørkenmiljøer, selvom de er tilpasset deres dårlige klimaforhold, lider mange dyr af dehydrering efter lange perioder med tørke. Geosmin spiller en væsentlig rolle i deres overlevelse. For eksempel er kamelider i stand til at opdage denne duft og bliver guidet til steder, hvor de næsten helt sikkert vil finde en kilde til vand.
Insekter i tørre miljøer drager også fordel af denne forbindelse, da de er i stand til at identificere det og gå til våde planter for at hydrere med vanddråberne, der er lagret i deres blade. Dette har en dobbelt funktion:
- Hvirvelløse dyr er hydreret og kan fortsætte sine vitale funktioner.
- I mange tilfælde tager dette levende væsen plantens pollen med sig, når det lander på det. I miljøer, hvor der er lange afstande mellem plantekerner, disse insekter kan tjene som fremragende pollinerende vektorer.
Et økosystem vision
Som vi har set, alt i naturen har en mening og en biologisk kontekst.Noget så simpelt som lugten af våd jord, frembragt af mikroskopiske levende væsener, kan betyde forskellen mellem liv og død hos store ørkenpattedyr samt fremme bestøvning og planteformering.
Det er klart, at økosystemer opretholdes takket være en fælles handling: fra de største dyr til de umærkelige mikroorganismer deltager, være alle lige vigtige for den korrekte funktion af det samme.