Når de lange sommereftermiddage kommer, blomstrer nye lyde i naturen, som kvidren af fugleunger, der lærer at leve gennem deres forældre. Den mest slående lyd, du hører, kan dog være den fra et lille insekt, cikaden eller cikaden.
Derudover kommer den sang, som disse små leddyr udsender, på det rigtige tidspunkt for at advare os om, at varmen kommer. Det er ikke overraskende, at lyden af cikader om sommeren er den mest typiske i mange regioner i verden.. Men hvorfor sker det?
Et liv i mystik
Du har sikkert nogensinde overvejet hvor er cikaderne resten af året eller på den anden side, hvorfor cikader kun synger om sommeren. Hvad mange mennesker ikke er klar over, er, at disse insekter tilbringer det meste af deres liv begravet under jorden og kun dukker op i varme måneder.
Af de hundredvis af forskellige cikader rundt om i verden graver nogle kun i løbet af en vinter. Derimod har nogle nordamerikanske cikader en tendens til at begrave sig selv i 13 til 17 år.
På grund af disse begivenheder, når cikaderne kommer ud og synger, bliver det taget som noget særligt og kaldes "cikadernes år."
Sangen om cikader om sommeren
Cikadernes sang er den højeste lyd, som et insekt producerer. Hvad mere er, nogle af de mindre arter af cikader producerer synger med så høj en frekvens, at det er uhørligt for mennesker.
For mange mennesker resulterer denne gentagne støj i en følelse af fred og ro. Tværtimod kan det for andre være meget irriterende, og det er endda muligt, at det forhindrer dem i at hvile i de timer, hvor varmen er mest presserende i de tempererede områder på planeten.
Langt fra hvad vi måske tror, synger cikader ikke som andre dyr gennem halsen, da de ikke har et stemmorgel.
For at udsende deres lyde, disse insekter bruger en membran kaldet trommehinden, placeret mellem brystkassen og underlivet. Takket være muskler, kendt som tympaniske muskler, vibrerer cikader membranen, der producerer denne høje lyd.
Men hvad er funktionen af cikadernes sang om sommeren? Okay så, denne lyd annoncerer kun cikadens reproduktive sæson. Disse insekter synger for at tiltrække deres kongen og reproducere.
Reproduktionscyklus af cikader
Cikadernes livscyklus er meget særlig. I de fleste arter, varer normalt mellem to og fem år Men som vi så i begyndelsen, har nogle nordamerikanske arter længere cyklusser mellem 13 og 17 år.
Når sommervarmen bliver for intens cikada -nymferne dukker op på én gang og klatrer ind i trætoppene. Når du er der, begynder den sidste proces med smeltning eller ecdysis.
Dyret pumper blod ind i underlivet for at udvide det og det yderste lag af integument for at adskille fra dets krop. Efter dette åbnes en linje i den øvre del af brystkassen, hvorigennem en bleg cikade dukker op, der stadig skal hærde sit eksoskelet.
Når cikaderne er klar, vil sang, der kan vare flere dage eller endda uger, indtil alle har formået at gengive. Dernæst laver hunnerne takket være deres ovopositor -enhed i form af en sav et lille snit i træet, hvor de vil lægge deres æg. Bagefter dør alle de voksne.
Efter flere dage, nymfer med uforholdsmæssigt store forben klækker fra de små æg, som er afgørende for at udgrave. Nymferne falder til jorden, graver sig og hekker nær træets rødder for at fodre i de nødvendige år, indtil de er klar til at dukke op igen som voksne.
Langt fra det, vi måske tror, skader disse nymfer ikke eller forsinker træernes vækst ifølge undersøgelser, så det er ikke nødvendigt at udføre nogen form for skadedyrsbekæmpelse.
Hvorfor dukker alle cikaderne op på samme tid?
Generelt er alt, hvad der omgiver cikadernes livscyklus, stort set et mysterium. Hvorfor tager nogle arter så mange år at komme ud af jorden, eller hvad er grunden til at gøre det hele på samme tid, Det er noget, der har holdt mange entomologer i spænding.
Indtil videre kan en af forklaringerne på, hvorfor de alle forlader jorden på samme tid, skyldes en økologisk teori kaldet den mættede rovdyr. Denne idé forklarer, at jo flere bytte der er på et givent sted og tid, desto lavere er sandsynligheden for rovdyr.
Med hensyn til cikaderne, når de alle forlader sammen, vil mange blive jagtet af fugle, men der vil stadig være mange andre, der vil kunne reproducere.
Hvis en lille gruppe cikader forudser eller forsinker deres afgang, er de mere tilbøjelige til at blive byttet på som helhed. På denne måde forklares dette behov for cikaderne for at synkronisere med hinanden.
Selvom der stadig er lang vej til fuldt ud at forstå disse insekters livsstil, er det, der hidtil er kendt, forbløffende. Næste gang du lytter til cikadernes sang om sommeren, husk hvor lang tid det tog dem at være klar til at gå ud i omverdenen.